窗外的月亮升到了中天。客厅里两个人的呼吸渐渐平复下来，鸣人趴在佐助身上昏昏欲睡，眼皮越来越重。佐助轻轻拍着他的背，像哄孩子一样。
"鸣人。"
"唔……"
"明天早餐想吃什么？"
鸣人迷糊间嘟囔了一句"拉面"，然后彻底睡了过去。佐助听着他均匀的呼吸声，在黑暗中静静躺了一会儿，才小心翼翼地把人从自己身上挪到旁边，起身去卧室拿了条毯子盖在他身上。他蹲在沙发边，看着鸣人睡着时毫无防备的脸——眉毛舒展，嘴唇微微嘟着，金发散在橙色靠垫上像一片小太阳。
佐助伸手拨了拨他额前的碎发，指尖在眉骨上停留了一瞬。
"好梦。"他低声说。
第二天一早，鸣人是被一阵拉面的香气勾醒的。他迷迷糊糊地从沙发上坐起来，身上盖着的毯子滑到腰际，发现佐助不在旁边。厨房传来咕嘟咕嘟的煮面声，还有碗筷碰撞的轻响。
鸣人揉着眼睛赤脚走去厨房，看到佐助正把一锅香喷喷的味噌拉面盛进碗里。汤头浓郁，上面卧着溏心蛋和叉烧，葱花翠绿地撒在最上面。佐助还系着那条围裙，听到脚步声没回头。
"去洗脸。面马上好。"
鸣人站在厨房门口，看着晨光里佐助的背影，心里满得快要溢出来。他走过去从背后抱住佐助的腰，下巴搁在他肩头，含糊地"唔"了一声。
佐助手里的汤勺顿了一下。"……怎么了？"
"没怎么。"鸣人的声音闷闷的，带着刚醒的鼻音，"就是觉得……真好。"
佐助没说话，只伸手往后摸了摸他的脑袋。金色的发丝从指缝间漏过，柔软又温暖。
吃完早饭后两个人照例一起出门。今天火影楼有个重要的会议——砂隐村的我爱罗要来木叶访问，商讨两国新一轮的联合任务方案。鸣人穿上了正式的火影袍，佐助也换了一身深蓝色的暗部正装，胸口别着总长徽章。
到火影楼的时候鹿丸已经在了，正指挥着文书们布置会议室。他看到两个人并肩进来，目光在鸣人脖子上扫了一圈，表情微妙了一瞬。
"七代目，"鹿丸把一沓资料递过来，"你脖子上那个……要不要遮一下？"
鸣人一愣，低头从玻璃门的反光里看到自己右侧颈窝处有一个浅浅的红痕——昨晚佐助咬的那口。他的脸腾地红了，手忙脚乱地扯火影袍的领子往上遮。鹿丸叹了口气，从旁边桌上拿起一个医用颈贴递过来。
"拿着。"
鸣人接过来贴在脖子上，又气又羞地瞪了佐助一眼。后者面色如常，甚至伸手帮他抚平了领口褶皱，低声说了句"看不出来了"。
我爱罗到的时候已经是上午十点。这个红发的风影成熟了不少，眉目间少了少年时的锋锐，多了几分沉稳和从容。他带着几个砂隐上忍走进火影楼大厅，看到迎出来的鸣人时嘴角浮起一丝难得的笑容。
"好久不见，鸣人。"
鸣人热情地迎上去，习惯性地想拍我爱罗的肩膀——后者也习惯性地微微侧身让了让——两个人对视一眼都笑了。佐助站在鸣人身后半步，目光从我爱罗脸上扫过，平淡地点了下头。
"风影。"他的语气客套而疏离。
我爱罗看向佐助，那双碧绿的眼睛里闪过一丝了然的微光。"暗部总长。"他同样礼貌地回应。
会议进行得很顺利。两国交界处的小规模冲突已经平息，联合巡逻任务也步入了正轨，需要讨论的主要是后续的资源分配和新忍术交流计划。鸣人坐在主位上侃侃而谈，状态很好，偶尔翻阅佐助提前帮他整理好的资料夹，所有数据信手拈来。我爱罗偶尔提出疑问，都被鸣人条理清晰地解答了。
休息时，我爱罗走到窗边看着木叶的街景，鸣人端着两杯茶走过去递给他一杯。
"木叶变化很大。"我爱罗接过茶杯轻声说，"比你当火影之前更……有烟火气了。"
鸣人咧嘴笑了："那当然，我可是和平主义火影。"
我爱罗嘴角微弯，碧绿的眼睛转向鸣人，打量了他片刻。"你看起来……精神很好。"他顿了顿，"比以前更……怎么说，松弛了。"
鸣人摸了摸后脑勺，有点不好意思："大概是因为……有人陪着吧。"
我爱罗的目光越过鸣人的肩膀落在会议室另一端——佐助正背对着他们和鹿丸低声交谈，黑色短发在灯光下泛着幽蓝的光。我爱罗收回视线，点了点头。
"那就好。"他说，语气平淡但带着真心。
午餐是在火影楼附近的和食馆子吃的。鸣人特意挑了我爱罗喜欢的清淡口味，点了烤鱼和蔬菜天妇罗，桌上一派和乐融融。佐助坐在鸣人右侧，全程寡言少语，但每隔一会儿就会极其自然地给鸣人夹菜——一块鱼、一颗西兰花、半个溏心蛋——仿佛在做一件微不足道的小事。
砂隐的随行上忍们目光隐晦地交流着，一个个表情微妙。我爱罗倒是很平静，甚至主动把自己面前那碟渍物往鸣人那边推了推。
"你以前爱吃这个。"
鸣人眼睛一亮："你还记得啊——"
话音未落，佐助的筷子伸过来，先一步夹走了鸣人碗里那块刚夹的渍物，放进自己嘴里吃了。动作行云流水，面不改色。
鸣人瞪他："你——"
"这个咸了。"佐助说，"少吃。"
我爱罗看了看佐助，又看了看鸣人，嘴角的弧度深了些。"……暗部总长口味变淡了。"
"他一直口味淡。"鸣人嘀咕着，转头招呼侍者重新要了一碟淡口味的渍物。佐助安安静静地喝着茶，仿佛刚才那个抢菜的人不是他。
饭后一行人沿街散步消食。路过一乐拉面的时候，鸣人习惯性地往那边张望了一眼——老板正掀开帘子打扫店面，看到鸣人笑着挥了挥手。鸣人条件反射地回了个大笑脸，然后感觉到佐助的手指轻轻碰了碰他的手背。
鸣人侧头看过去，佐助没有看他，视线落在前方的街道上。但那只手指尖贴着鸣人的手背摩挲了一下，又收了回去，快得像什么都没发生。
鸣人心里暖暖的，嘴角压都压不住。
下午的会议继续讨论了一些技术细节。临近结束时，我爱罗忽然提了一个让全场安静下来的问题。
"鸣人，听说你们木叶最近在推行'火影伴侣登记制度'？"
会议桌旁的空气凝固了两秒。鹿丸端起茶杯喝了一口，不置可否。鸣人的笑容僵在脸上，耳朵尖迅速变红。佐助坐在他斜后方，神色如常地翻着手里的资料。
"那个……啊，是、是有这么个政策……"鸣人支支吾吾，"为了方便……就是……协同任务什么的……"
我爱罗的碧绿眼睛里浮着浅浅的笑："所以暗部总长登记了？"
整个会议桌的人都看向了佐助。这位暗部总长淡定地翻了一页资料，头也没抬："嗯。"
砂隐众人面面相觑。木叶这边的人——除了早就知道内情的鹿丸——也都绷着脸假装冷静。鸣人干咳了两声，试图把话题转回正事："这个……这个不影响合作，我爱罗你放心，两国的事务还是会按照——"
"我知道。"我爱罗打断了他，目光温和而认真，"我来之前勘九郎还问我要不要带贺礼。"
鸣人噎住了。
佐助终于抬起头，正对上我爱罗的视线。两个风影和火影的左右手就这么隔着会议桌对视了片刻，空气中涌动着无声的较量。然后佐助先移开了眼，淡淡地说："不必。"
我爱罗嘴角微弯："好。"
傍晚送走我爱罗一行后，鸣人瘫在办公室的沙发上长出一口气。佐助站在窗边看夕阳，背影被橘红色的光勾勒出柔和的边缘。鸣人歪头看着他，看了一会儿忽然开口："佐助。"
"嗯。"
"你下午是不是在吃醋？"
佐助的背影顿了一下。
"因为我爱罗给我夹菜？"鸣人坐起来，蓝眼睛亮晶晶的，"还是因为他记得我爱吃渍物？"
佐助转过身来，逆光的面孔看不清表情，但鸣人敏锐地捕捉到他下颌线绷紧了一瞬。"……没有。"
"你有。"鸣人站起来走过去，仰头看他，"你抢走他给我的渍物，还说他夹的那个咸。"
"确实咸。"
"我去年的生日你记得吗？"鸣人忽然换了话题。
佐助沉默了。那微妙的停顿暴露了他，鸣人得意地笑起来："你看，你不记得我生日——"
"五月七日。"
鸣人的笑声卡住了。
"你十二岁生日那天在吃一乐拉面，十三岁在任务中，十四岁在妙木山修行，十五岁在追我——"佐助的语速平稳，黑眼睛落在鸣人脸上，"每年都记得。"
鸣人怔住了。夕阳的余晖洒在两个人之间，把佐助的睫毛染成金色。他张了张嘴，好半天才找回声音："你、你怎么记得这么清楚……"
佐助没有回答。他只是抬手，把鸣人额前被风吹乱的一缕金发别到耳后，指尖擦过耳廓时停顿了一瞬。
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