香磷从李身后走出来，推了一下鼻梁上架着的细框眼镜——樱记得她以前不戴眼镜的。她扫了一圈在场的人，目光在鸣人和樱之间停了一下，然后落在佐助身上时顿住了更久。
但她什么都没说，从背后的卷轴包里抽出一卷厚厚的资料袋递给樱。
“大蛇丸战后留下的笔记卷宗里有一整册关于神树查克拉波动的记录。”香磷的声音比从前沉稳了许多，“我看过你们的简报之后觉得有用，就带了来。”她的目光终于从佐助身上移开，落到樱脸上，“你运气好，我刚从草之国回来就直接接到信了。”
樱接过资料袋，沉甸甸的，里面至少有十几页纸。她心中涌起一阵说不清的激动，昨天那些符号序列像缺了钥匙的锁，如果这批数据里有波动的原始参考值，那把锁也许就能打开。
“卡卡西老师还说了什么？”鸣人问李。
李握拳：“老师说！这边任务优先级上调！让各位尽快查明‘木脉共鸣’的具体机制！如有异常立即上报！”他顿了顿，表情变得微微严肃，“另外，汤之国那边的任务出了一点小状况。雏田她——”
所有人的目光集中到他身上。
“雏田怎么了？”鸣人皱眉。
“她带队的小队遭遇了不明查克拉袭击，人没事，但受了些轻伤，现在在汤之国边境的医疗站休养。”李说，“卡卡西老师已经派了另一队人过去接应了。”
樱心中微微一沉。雏田虽然跟她的关系微妙，但作为同村同伴，听到受伤的消息不可能无动于衷。她看了鸣人一眼，他的眉心也锁着，但很快又松开了。
“她没事就好。”鸣人说，“卡卡西老师派了人就行。”
李点头：“是的。我来之前还去了雏田家一趟，她家人也都知道了。”他忽然又想起什么，“对了！还有一件事——卡卡西老师让我亲口转告樱小姐——”
樱抬起头。
“他说那个文书专员的任务就算完成一半了，让你别太拼，记得按时吃饭睡觉。”
李把这句转述得字正腔圆，把卡卡西那懒洋洋的语气模仿了个七八成。樱听完忍不住笑了一声，鸣人在旁边戳了戳她的手臂：“他原话就是这个？”
“我觉得他原话可能更懒。”樱抱着那叠资料袋摇了摇头。
香磷已经走到侧室门口把行李放下，探头看了看里面的石地：“就睡这儿？连个行军床都没有？”
“条件艰苦。”佐助淡淡地说了一句，这是他从早上开始说的第一句话。
香磷没有回头看他，只是“嗯”了一声，然后弯腰从自己的卷轴包里掏出一个折叠小床，利落地展开铺在侧室角落里。李在外面瞪大了眼睛：“香磷小姐！你怎么还带了床！”
“我睡不惯石地。”香磷头也不回，“你们身强力壮的自己扛。”
侧室里一下热闹起来。李在外面跑了几圈巡查地形，回来说西北方向有一条被风沙半掩的旧路，似乎通往更深处，但入口塌了大半。佐助说那一侧之前探测过，没有查克拉反应，暂时不用理会。鸣人和樱蹲在祭坛边上开始拆香磷带来的那袋资料。
那叠纸里确实有大蛇丸亲笔写的实验记录，工整又细密，夹杂着一些奇怪的符号和标注。樱翻到第七页时手指顿住了，上面画着一条波形曲线，标注了“初代目细胞共振试验”几个字。曲线的形态跟她昨天在那块棱形石头上记录的波动间隔高度吻合。
“就是这个。”她压低声音，指给鸣人看，“频率几乎一样。”
鸣人俯身仔细看那页纸。他的肩膀靠在她肩侧，呼吸落在她耳畔。香磷不知何时站在了他们身后，眯着眼凑近看了看：“大蛇丸当初做这个实验的目的是为了研究初代目的木遁查克拉是如何与外界生物产生共鸣的。他后来发现这种共振可以被某种矿石引导和放大。”
“就是下面那块棱形石头？”樱问。
香磷点了点头：“如果我没猜错的话。”她推了一下眼镜，“但大蛇丸的实验进行到一半就中断了，因为这种共振有很强的副作用。他没有在笔记里写明是什么副作用，只标注了‘危险’两个字。”
空气短暂地安静了一下。李从裂隙口探进来半个身子：“危险？那还要继续研究吗？”
樱低头看着那页波形曲线，指尖轻轻划过那条起伏的线条。石头的心跳一般的波动在她脑海里回响，一种奇异的吸引力从地底深处涌上来，像在呼唤什么。
“要研究。”她抬起头，“但要把防护做好。香磷，你对大蛇丸笔记里提到的防护措施有印象吗？”
香磷想了想：“有几页提过隔断查克拉流动的结界术，我可以试试。”
鸣人站起来活动了一下手腕：“那就分工。李巡查外围，香磷准备结界术，樱你负责破译波形，佐助——”他顿了一下，“佐助你对石殿的结构最熟，在下面看着，万一有异常及时撤。”
佐助从甬道口缓缓走过来，那只空袖管在微光里晃了一下。他看了鸣人一眼，没有多余的言语，只淡淡点了一下头。这是他们之间不需要解释的默契了，樱看在眼里，忽然觉得他们这三个人虽然绕了十年的弯路，现在还能并肩站在这里，终究是一种奇妙的缘分。
午后他们在第三层重新集合。香磷站在祭坛边上双手结印，一圈淡黄色的光从她指尖扩散开来，如薄纱般将整个第三层笼罩了一层。樱抱着笔记本和那叠大蛇丸的资料下到第四层去，鸣人跟在她身后。
地下室里冷得厉害，那块棱形石头依然在不紧不慢地搏动着。樱在石头旁边蹲下来，把笔记本翻到昨天画的符号序列那页，开始对照大蛇丸的波形数据逐一比对。笔尖在纸上快速游走，偶尔停下来皱眉思索，偶尔露出恍然的神色。
鸣人蹲在她对面默默给她举着光石，一声不响。他的安静给了她一种非常踏实的陪伴感，好像这整座石殿的阴冷都被他一个人挡在外面了。她画到第五页的时候袖口蹭到了石头表面，冰凉的触感让她手指一颤。
“没事吧？”鸣人立刻问。
“没事。”她摇头，注意力回到本子上。但刚才那一下触碰让她感觉到石头表面的纹路似乎动了一动，像有什么东西在石层下面游走了一下。她盯着石头看了几秒，纹路安安静静地固定在原处，仿佛刚才只是她的错觉。
她不确定。
又过了大约半个时辰，她终于把第一组符号序列的对应关系敲定了。波形曲线与大蛇丸笔记中的某一段共振数据完全匹配，那段数据标注着“活体连接启动阈值”几个字。她抬起头来看鸣人，眼睛里闪着压抑不住的兴奋。
“我找到钥匙了。”
鸣人凑过来看本子。那页纸上密密麻麻的数字和箭头连线，他看不懂具体的推导过程，但他能看懂她脸上那种光芒——那种在手术台上攻克了疑难病症时才会露出的光彩。他看着她，忽然觉得心口涨得满满的。
“你太厉害了。”他说。
樱被他直白的夸赞弄得不好意思起来，低头合上本子：“还没完全破完，但方向对了。再给我两天时间。”
“两天就两天，我在这儿陪你两天。”鸣人站起来活动蹲麻了的腿，朝她伸出手。
樱握住他的手站起来。他的掌心干燥暖和，力道稳健。她站起来的时候因为蹲久了腿有些发麻，身子晃了一下，鸣人眼疾手快地扶住了她的腰。两个人一下子贴得很近，近到她能看清他睫毛上沾的一粒细沙。
他的手掌贴在她腰侧，隔着衣料透过来不容忽视的温度。樱仰起头看他，他的目光从她脸上滑下来，落在她嘴唇上——跟昨晚一模一样的轨迹。但这一次他没有问“可以吗”，他慢慢地俯下头，轻轻地把嘴唇贴上她的唇。
不像昨夜那个吻的莽撞，这一次缓慢而缱绻，像在品尝一件珍贵的、不舍得一口吃完的东西。他吻得认真又克制，唇瓣细细地磨着她的唇，偶尔微微分开又合上来。樱的呼吸被他搅得乱了节奏，她的手从本子上抬起来，指尖穿进他后脑的金发里，轻轻地收拢。
鸣人的呼吸一下子重了。他的手臂收紧，把她往自己怀里带了带，吻也从克制变得深了一些。地下室的寒冷在他们周围盘旋，但两个人的体温在一块棱形石头旁边迅速地升高了。他的嘴唇从她唇上滑开，沿着下颌线往下落在她颈侧，带着一点滚烫的热度和轻微的喘息。
“鸣人……”她的声音自己都没意识到地软了几分。
鸣人顿住了。他抬起脸来，那双蓝眼睛里带着显而易见的克制和一丝丝挣扎的雾气。他的额头抵着她的额头，声音哑得不成样子：“对不起——我、我太过了——”
樱看着他这副拼命往回收的样子，心脏涌起一股又酸又软的热流。她伸手把他落下来的碎发拨到他耳后，指尖描过他发烫的耳廓。
“没有太过的。”她说。
鸣人看着她，眼里的挣扎被另一种更深更热的东西淹没了。他把脸埋进她的肩窝里闷了许久，久到楼上的香磷喊了一嗓子“你们没事吧”，他才猛地弹开来，像做了坏事的小孩被抓包一样手忙脚乱。
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