小樱愣了一下，然后噗嗤一下笑了。手鞠看着她说，“丑死了。”小樱说，“你才丑。”
两个人站在走廊里，一个哭一个笑。
第十四天，小樱从实验室里端出一锅汤。勘九郎看着那锅汤的颜色，问这是什么。小樱说，“是新研发的药。”勘九郎盯着那锅黑乎乎的东西，“确定不是毒药？”小樱看着他，“你喝一口试试？”勘九郎摇头摇得像拨浪鼓。
第一锅药在小白鼠身上试了，小白鼠喝了之后活蹦乱跳。第二锅药在兔子身上试了，兔子喝了之后吃得下睡得着。第三锅药在狗身上试了，狗喝了之后追着猫跑了三条街。小樱在实验报告上写下四个字：可以试用。
加奈是第一个试药的病人。小樱端着那碗黑乎乎的药站在加奈床边，加奈看着碗里的药，问：“这是什么？”小樱想了想，“草药。”加奈接过碗，没有犹豫，仰头一口气喝完，把空碗递还给小樱。
“好苦。”加奈说。
小樱看着她，她等着，所有人都在等着。一分钟过去了，两分钟过去了，五分钟过去了。加奈忽然捂住肚子，弯下腰，额头上的汗珠子一颗接一颗往下滚。手鞠往前走了一步，我爱罗伸手拦住了她。又过了片刻，加奈抬起头，脸色还是白的，但嘴唇有了一点血色。她突然开口，“肚子好饿。”
小樱的眼泪立刻落下来。
加奈的康复像是一个信号。第二批、第三批病人开始使用新药，效果和加奈一样好那些虫卵在药物的作用下纷纷从肝脏里出来，被身体排出体外。病人的烧退了，红疹消了，胃口回来了。
第二十天，隔离区最后一个病人出院了。砂隐村的医疗忍者们在院子里站成一排，对着小樱深深鞠了一躬。小樱站在那里，手里还拿着记录本，被这场面吓得连连摆手。带头的医疗忍者抬起头，“春野大人，是您救了我们。这一躬，您受得起。”小樱想拦都拦不住。
手鞠站在旁边看着这一幕，没有说话。我爱罗站在不远处，看着小樱，满脸钦佩和感激。
这天晚上，我爱罗一个人在办公室里坐着。灯没有开，窗外沙漠的月光照进来，把办公桌照得发白。
他面前放着一份文件，是勘九郎下午送来的入境记录。砂隐村三个月内共有外来人员四十七人，其中商人二十二人，旅行者十五人，忍者十人。十名忍者里，木叶来的三人，雾隐来的两人，云隐来的两人，岩隐来的两人，还有一人，来历不明。
入境记录上写的是“商人”，没有写名字，没有国籍。这个人从风之国的边境口岸入境，乘坐商队的货车，在砂隐村停留了三天，然后消失了。我爱罗把那页纸抽出来，放在一边。月光照在那张纸上，照在那行“来历不明”的字样上。
勘九郎推门进来。“还在加班？”
“嗯。”
勘九郎把手里的文件放在桌上，是我爱罗让他查的大蛇丸近期的活动记录。大蛇丸最近半年一直待在火之国实验室里，没有出过远门。他名下的产业、他注册的研究项目、他申请的实验材料，都有据可查，没有任何异常。
“不是他做的。”勘九郎说：“四战过后，木叶那边说大蛇丸老实很多了，且有暗部长期监视。”
“我知道。”我爱罗看着桌上那两张纸，不是大蛇丸，但那个来历不明的人手里有大蛇丸的东西。
“手鞠知道多少？”勘九郎问。
“不知道。没告诉她。”
勘九郎沉默了一下。“要告诉她吗？她迟早会知道。”我爱罗没有说话。
第二天，手鞠从小樱那里听说了注射器的事。小樱本来不想说的，但手鞠看到小樱在实验室里对着那支注射器发呆。手鞠问这是什么，小樱犹豫了一下，说了。手鞠听完没有发火，她站在那里，手里拿着那支骨质的注射器，对着光看上面的咒印。她说，“是大蛇丸的东西？”
小樱点头。
“但大蛇丸不会做这种事。”
“我知道。”
手鞠把注射器放下，转身走了。她走进风影办公室，我爱罗正坐在办公桌后面，面前摊着那堆入境记录。手鞠没有敲门直接走进去了。
“为什么不告诉我？”手鞠问。
我爱罗看着她的眼睛，顿了顿，说，“怕你冲动。”
手鞠没有反驳。她走到桌边拿起那张写着“来历不明”的纸，看着它，纸张在她手里微微发抖。
“这个人，还在风之国吗？”
“不知道。”
“有他的画像吗？”
“没有。入境处的人说，他戴着兜帽，看不清脸。”
作者有话说：
无
第127章
手鞠把纸放下, 沉默了很久。说，“查。从商队查起。他来砂隐坐的是商队的货车，那个商队一定有人见过他。”
勘九郎在旁边点头。手鞠转身离开办公室，走到门口又停下来, 回头说了一句, “下次再有这种事, 不要瞒我。”
门在身后关上了。我爱罗坐在那里看着那扇关上的门, 阳光从窗外照进来, 在他的办公桌上投下一块亮斑。
商队的线索断了两天。不是查不到, 是商队的人不敢说。那是一支常年往返于风之国和火之国之间的老商队，领队是个五十多岁的胖子，姓陈, 大家都叫他陈老板。陈老板在砂隐村做生意做了三十年，从来没有惹过麻烦。
勘九郎找到他的时候，他正蹲在货堆后面抽烟。看到勘九郎, 他的脸白了，烟从嘴里掉下来, 落在沙地上。
“勘九郎大人。”陈老板的声音在发抖，“我什么都不知道。”
勘九郎蹲下来和他平视。“我还什么都没问你呢。”
陈老板咽了口唾沫, 额头上的汗一粒一粒往外冒。他从口袋里掏出一块皱巴巴的手帕擦汗，手帕湿透了，汗还是止不住。
“那个人……”陈老板的声音断了又续, “那个人给了我一箱金币, 让我带他进砂隐。他说他是商人，来进货的。我没多想，就带了。”
“他长什么样？”
“戴着兜帽，看不清脸。个子不高, 瘦瘦的，手很白。说话声音很轻，听不出是哪里人。”陈老板擦了擦汗又擦了擦，“他在砂隐待了三天，走的时候给了我一箱金币，让我不要跟任何人提起他。”
“他去了哪里？”
“不知道。他下车后，我就再也没见过他。”
勘九郎把那箱金币的事问了，陈老板说金币还在，没敢花，藏在货堆底下。勘九郎让人去挖，挖出来一箱金币，金灿灿的，上面没有花纹，没有标记，干干净净。勘九郎拿起一枚金币对着光看，不是风之国火之国，也不是雷之国的。金币上没有铸造者的印记，没有发行国的标识，像是一块被熔成了圆形、压上了图案的黄金。
砂隐的情报网曾经截获过一批类似的东西，来自雨之国的一个地下组织。那个组织的头目，是一个叫“灰原”的男人。
勘九郎想起这个名字的时候，后背忽然有点发凉。
灰原，全名灰原哀介，雨之国人，三十七岁，早年是大蛇丸的部下，负责后勤和资金流转。
大蛇丸当时被佐助反杀，假死后，灰原带着一批资金和技术跑了，在雨之国和草之国的交界处建了一个小型基地，专门制造和贩卖违禁品。忍具、药物、情报，什么都做。雨之国战乱频繁，没有人管他。
我爱罗把灰原的资料看完，沉默了很长时间。窗外的沙漠一片漆黑，只有风声。“这个人，和大蛇丸不一样。大蛇丸有野心，这个人只有贪欲。他不追求什么理想，单纯是为了钱。”
勘九郎从我爱罗手里接过资料，翻了几页。
“他在雨之国的基地，位置不明。每次交易都在不同的地点，从不重复。砂隐的情报网已经盯了他三年，从来没有抓到过他的尾巴。”
手鞠站在窗边，背对着他们。“那就让他来找我们。”
“怎么找？”勘九郎问。
手鞠转过身。“用那箱金币。”
第二天，陈老板的商队又出发了。车上装满了砂隐的特产，还有那箱金币。不是全部，只取了三枚，放在货箱最显眼的位置。消息是手鞠让放的——砂隐村有一个商人，手里有三枚来历不明的金币，想出手，价钱好商量。消息传出去的方式很简单：在几个地下交易市场的联络点留了暗号。不需要太久，灰原的人就会看到。
第三天，联络点回信了。对方问：“几成新？”勘九郎回：“全新，无印记。”对方回：“三天后，雨之国边境，老地方。”
老地方是雨之国和风之国交界处的一个废弃驿站。勘九郎知道那个地方，砂隐的情报网在那里设过监视点。对方选在那里，说明他们不知道监视点的存在。
勘九郎、手鞠和小樱提前一天到了驿站。说是驿站，其实只剩下四面墙和半截屋顶，墙上的裂缝能塞进一个拳头，屋顶的瓦片缺了大半，风一吹就呜呜作响。勘九郎检查了周围的痕迹，有人来过，脚印很新。三个人在驿站里等着，谁也没说话。小樱检查了一遍医疗包，勘九郎调试着傀儡的操纵线。
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