“真奇怪,”它歪了歪脑袋,原本可爱的动作因为缺了一只眼睛显现出几分惊悚,“超人暂且不论,正常人类的躯体在这种环境下应该会直接溶化才对。”
超人一惊,他先是转向蝙蝠侠,凝神细看,继而扫向周边。
“……我没有感知到能量?”他不可思议地道。
氪星人的感官极为强大,超人拥有透视、分子级别的微观能力以及超距离的远视能力,他能感知到无形的波,对宇宙中的各种能量存在形式颇为熟悉,可他什么都没有发现。
“嗯……怎么说呢,这种能量并非有形的物质,我们(孵化者)将它命名为‘魔力(Mana)’。”丘比慢悠悠地回答,“不是这个世界的人们使用的魔力,而是一种崭新的能量,这个浓度哪怕是在所有孵化者共享的记录里也是第一次见到,假如将这里的能量用于现实的话,重塑宇宙也不在话下吧。”
蝙蝠侠皱起了眉。
“我们接下来应该去哪里?”他问。
超人惊讶地发现他的问话对象并不是丘比,而是那颗一直指引他们的光点——它太细小了,被周围的光辉完全淹没,直到蝙蝠侠指出它的存在。说到底,他为什么会忽略这件事也显得格外异常。
那颗光点又抖了抖,这下他们能够看清了,那并不是一颗规律的圆点,而是一只散发着幽蓝光晕的蝴蝶。它扇动翅膀,忽上忽下、忽左忽右地飞在他们前面。
他们在前行的过程中体会到细微的挤压感,仿佛穿过了一个个肥皂泡。
短暂又曲折的一段路后,那只蝴蝶盘旋在一片由光束编织的草叶上。
“这里?”蝙蝠侠问。
他伸出手,蝴蝶落在他的指尖,触角轻轻地动了动,仿佛在说些什么,又飞了起来,像是在催促。
“好吧,下次见。”蝙蝠侠的语气很温和。
超人一头雾水地跟着他往前走:“你什么时候还懂昆虫语了?”
“……”蝙蝠侠沉默了一下,“那不是昆虫。”
“那是什么?”
“……我的女儿。”
超人:“……”
超人:“……啊?”
没等他继续追问,他就一阵天旋地转,冷风夹杂着雪片砸中他的脸。
*
蝴蝶停留在原地,抖下一些细碎的鳞粉。
一只手从旁边伸过来,格外轻易地捏住了它的翅膀。蝴蝶整个躯体都僵住了,触角一动不动。
一道平淡的、不带情绪的目光扫过它的全身。
它的翅膀被捏皱了一点。
仿佛只有几秒钟,又像是过了几个世纪,它被松开了。
“非本宇宙认证机体,一次警告,”那个声音说,“即将启动强制遣返……”
*
雪下得很大,天与地苍白一片。
好在超人的搭档是黑漆漆,在这种环境下并不难找,他就站在他前方不远,蹲下身似乎在查看什么。
“有什么线索吗?”超人问。
“积雪太厚了。”蝙蝠侠摇了摇头,“你看到了什么?”
超人愣了一下,转头望向周围的雪堆。他透视了那些晶体,蝙蝠侠发觉他的情绪似乎绷紧了,接着,热视线将一团雪融化,露出埋在底下的、鲜红的硬块。
“……”蝙蝠侠走上前去。
一块碎肉,掺杂着细小莹白的骨骼,因为解冻流出淡红的血水。他有着丰富的医学和解剖学知识,一时之间却无法判断这究竟是人体的哪一部分。
“克拉克?”他问。
超人的胸膛起伏了一下:“我不确定,布鲁斯。”他说,“它的结构很奇怪,接近人类,可骨骼像鸟类一样是中空的。”
蝙蝠侠翻看它的手指顿了顿,他有了不好的预感。
“还有其他的吗?”
他听到超人吸了一口气。
“很多。”他沉声回答。
每隔一段距离,这条道路就出现一块散落的……零件。
有的外表看起来很正常,与人体的内脏、骨骼和组织没有区别,可超人无法分辨出上面的基因,据他所说,结构是完全错乱的;有的干脆是扭曲的,鸟类、哺乳类、鱼类、节肢类、植物……各种特征与人类的血肉拼接在一起。
积雪漫漫,他们一路往前,抵达了一片废墟。
超人又吸了一口气:“韦恩庄园?!”
蝙蝠侠没有说话,他的视线落在前方。
丘比“咦”了一声。
洁白的外表,朱红的眼瞳,长长的耳朵套着两枚金环。一只孵化者蹲在废墟上,冷风拂动它的耳朵和尾巴。
它的旁边是一团……完全无法辨别的什么。
扭曲的骨骼和肉,人类的长发,一部分是鳞片,一部分是触手,一部分是萎缩的羽翼和软软垂落的藤蔓……
“丘比,”怪物说,“这个世界是没办法拯救的吗?”
“通常来说,是的。”孵化者回答,“哪怕没有蝙蝠侠的问题,这个宇宙也已经走到了末路,再过不久就会彻底消亡。”
“……”怪物沉默了一下,然后开口,声音很轻,“但现在,还有一个机会。”
“是的呢,”孵化者笑眯眯地说,“你还可以试着赌一次。”
“所以,以你的人生、你的一切作为代价,向我许愿吧。”孵化者说,“这就是让这个宇宙获得救赎的唯一办法,名为爱与希望的魔法哦。”
世界寂静无声。
又有几片雪花落在怪物的脸庞上。
“那么,”怪物说,“我许愿——”
金色的光辉自大地上升腾而起。
无数的祈祷、无数的话语、无数的希望,越来越多、越来越明亮,组成一支无声的、却声势浩大的歌谣。
然后,光芒淹没了一切。
*
“不。”狂笑之蝠说。
“不……不不不不不,”他一连说了一长串,“这不对,为什么?你怎么能这样?!”
“哎呀,有这么难以接受吗?”孵化者说。
它的体型比他人印象中要大上一些,双眼完好——这似乎就是方才场景中的那只孵化者,它的爪子踩着跟随他们而来的那只丘比,啊呜一口,吞掉了那个失去眼睛的脑袋。
那双朱红的眼瞳似乎变得明亮了一些,繁复的数据串流过它的瞳孔,接着,它歪了歪脑袋,好奇地道:
“——关于这里并不是你们想象中的‘上界’,而是曾经的黑暗多元宇宙-22这回事?”
“怎么可能?!”无悯铁腕第一个开口。
黑暗多元宇宙是脆弱的、不稳定的、随时可能毁灭的世界,正因如此,他们才带着满腔的怒火和复仇的欲望加入巴巴托斯麾下。
这个世界如此稳定,哪怕经过猫头鹰法庭多年的削弱和多种金属的感染,依旧支撑着没有下坠,他们费尽心思才将这里拖入黑暗,怎么可能会是黑暗多元宇宙?!
“因为‘奇迹’是存在的,‘奇迹’是不讲道理的嘛。”一个陌生的声线如是说。
那是一个无法分辨年龄的年轻女性。
雪白的衣袍,手里拎着蕾丝洋伞,蓬松柔软的银白长发透着彩虹般的光晕。精致的、梦幻的、惹人怜爱的脸庞,瑰丽的红色眼眸带着与人类迥异的异质感。
“不过真是让人惊讶,外面的规模已经很可怕,这里的构造更吓人啊。”她说,“这算什么呢,才出虎穴又入狼窝?”
嘴上是这么说,可她的语气依旧是轻快的,毫无紧张感。
“克拉克,布鲁斯!”神奇女侠喊道。
“戴安娜。”超人松了口气,“你们怎么会在这里?”
正义联盟的成员在同伴身边汇合,闻言,他们对视几眼,闪电侠的脸上露出苦笑。
“我也不知道发生了什么,”他说,“……一切变得一团糟。”
*
第一口。
角质。又薄又脆。在嘴里粉碎的感觉像饼干,像某个阳光温暖的午后,阿尔弗雷德刚做好的曲奇,透着热度和莓子酸甜的味道。然后是苦,只有一点点,渗透味蕾和灵魂,余味悠长,让人不自觉地想去找寻,更进一步地在齿间碾碎。
皮质。柔韧、伸展、弹牙。撕扯和咀嚼有些费劲。苦味变得厚重,你能听见无数人的哀嚎和哭泣。撕咬的过程中不可避免地扯下一部分内里,温热的,饱满的,甘甜的,柔嫩的……极致的鲜美让苦涩都变作一种不错的调味。它的汁水过于丰富,淌过你的嘴角与下颌,仿佛多年前你从藤蔓的枝梢摘下一串葡萄,与果皮一同咽下的金黄果肉就是这样夹杂着苦涩的甘美。
胶质。柔软又有弹性。破碎的骨骼刺穿你的上颚。你能吃到各种各样的口感,有的柔软,有的酥脆,有的坚硬,有的清爽,有的炽热,有的冰凉……更多的是一种难以忍受的辣,在你的舌尖上跳跃、旋转、践踏。你一直很不擅长吃辣,但这次你忍住了。
辣是一种痛觉,因此,痛苦是一种特殊的、混合着冷意的辣味。它们在你的口腔里是灼热的,吞下后又冷得冰住了你的肺腑。
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