胡桃抬起头，目光锐利地直视高处的人形傀儡。
她盯着它的眼睛，像是要透过它的视线，一路勘破重重迷碍，挖出藏在傀儡背后的本尊。
“让本堂主猜猜看，你找不到老钟头在哪儿。从你袭击横滨的那一刻起，他就从你的【视野】里彻底消失了，对不对？”
“你找不到他。”
敌在明，你在暗。
所以，你不能现身，甚至不能动。
不能现身是害怕被抓住破绽，而这不能动的缘由——
边界内，胡桃的脸色苍白，身体更是不堪一击，但她所说的每一个字，又紧紧地抓着【深渊】的视线，使之无法分神。
笼罩在胡桃身上的压迫感愈来愈强。冰冷的杀意随着她口中吐露的真相不断攀升，到了几乎要刺穿皮肤，压垮骨骼的地步。
但胡桃反而笑得更开心。
“来吧，【深渊】先生。”
胡桃一边调整呼吸，缓缓站直了身体。
此刻，她右手的伤势依旧可怕，但血肉下的手骨已经缓慢复原。碎裂的护摩之杖就躺在前方，断口隔着傀儡，与胡桃遥遥相望。
胡桃目不斜视地注视着漆黑的傀儡，语气依旧平缓如初。
“咱们也算是老熟人了，能破例告诉我吗？你不能动的缘由。”
“你的本体藏在哪儿？你又在……看守什么？”
【看守】
这两个字如同无法触碰的逆鳞，被胡桃点破的瞬间，隐于裂隙之中的【深渊】瞳孔骤缩。
霎时间，可怕的寒光乍起。杀意如天上磅礴的星河，对准胡桃劈头盖下！
与此同时，同样有一道微弱的光芒，在暗处悄然亮起。
——是护摩之杖。
随着护摩完全碎裂，一点隐于其中的光芒，终于从杖身剥落而出。
但这道光芒太微小了。
它隐藏在【深渊】磅礴的杀意下，以火焰为影，以护摩碎裂的残骸为形，被一道又一道金石符箓的线条包拢而起。
它悄无声息地凝聚着，在某位神明遗留的力量下，飞速凝聚成一崭新的、比之前的任何一道枪影都要庞大、恢弘的金红色长枪。
惊鸿的枪影虚幻而透明。
它高高悬挂在【深渊】傀儡的头顶，只等着年轻的主人开口，将它重新握入手中，锚定敌人的心脏。
*****
同一时间，另一边
就在胡桃彻底被【深渊】的杀意锁定的时候——
“……找到了！”
璃月，凌空的群玉阁内
刻晴激动地拂开满桌的图纸，将总务处传回的结果递给凝光。
千岩军的追击比预料得更顺利，沿途魔物的尸体就是最好的指向器。越是靠近西南方，魔物溃散的速度越慢，到了最后，竟然有复苏的迹象。
“第三小队抓住了一只完整复苏的魔物……位置在璃沙郊西侧的层岩巨渊。”
“层岩巨渊。”
凝光若有所思地垂下眼睛，她审视着桌上的情报，指尖在案上轻轻一敲。
她对这个结果并不意外。
那本就是一个多灾多难的地方。
五百年前，灾厄的黑泥便是从层岩内部涌出，为了对抗【深渊】，无数千岩将士死在了峭岩之间。
最终，还是一队断后的兵士们，与一位无名夜叉以性命为代价，将敌寇引至层岩最深处，笼罩在众人头顶的重重阴翳才算散去。
今日，千岩军们胸前所佩戴的金花，便是那段岁月的证明。
这是每一代千岩军，乃至每一个璃月人都熟知的历史。但作为璃月七星，凝光和刻晴还知道一些更久远、更隐秘的传说。
比如，在层岩巨渊形成以前，那里曾是一个古老的国度。传言有一位社稷神为了守护子民，亦葬生其间。
时至今日，璃月的矿工们还能在地下找到一批历史古迹。
而除了古迹外，总务司还额外发现了一个异相——
一个巨大的、宛如天钉一样的蓝色发光物，深深的扎嵌在层岩巨渊的最深处，堵死在一道干涸般的裂隙上。
裂隙的周围布满不详的污秽气息，普通人贸然靠近，便是神智错乱，身体被侵蚀的下场。
如果那里就是【深渊】入侵璃月的入口……
群玉阁内，凝光敲在案板的指尖重重一顿。
她抬眼看向身旁的刻晴，刚准备下达新的指令，刻晴已经先一步开口。
“放心，术士们已经出发了，夜兰和白术也在那里，申鹤她们随后就会赶上。”
五百年前，璃月能斥退黑潮一次，今天，他们一样能封死裂隙第二次。那些流明石就是他们最好的武器。
而当他们成功的时候——
刻晴与凝光对视一眼，两人不约而同地转头，望向了远处，层岩巨渊所在的方向。
与此同时，层岩巨渊
和此前的探查不同，这一次，千岩军的进度并不顺利。
像是意识到危机将至，层岩深处的裂隙骤然恶化，如同腐烂的伤口，每一次跳动，都从底下喷发出大量紫色的瘴气与黑色泥浆。
越是靠近中心，空气中的瘴气就越浓，直至后来，即便有流明石，也很难再进一步。而此时，距离白术给出的最后期限，只剩下不到一炷香的时间。
“不能再往前了。”
暂时休憩的营地内，白术走到夜兰身边，小幅度摇了摇头，轻声说道。
“兵士们的情况很糟糕，有一部分千岩军甚至出现了幻听的症状，他们说自己听到了死去战友的声音。再呆下去，我们会先撑不住。”
这个时候，撤退是最好的选择。
撤退，然后静待后方的仙家术士与支援到场。
虽然这么做，会大幅度拖延封印的进度，但……
白术话说到这停住了，两人都知道正确的做法是什么，但璃月没有时间了。
眼下，他们谁也无法确定，那位暗中帮助他们的人，还能为璃月吸引多久的注意力。每拖延一秒，不可控的危险就多出一分，等到【深渊】腾出手……
夜兰的眉头紧蹙。
她转头看了一眼被紫色瘴气重重包围的前路，随即回头，目光落回营地内，暂且休息的千岩军身上。
停留片刻后，夜兰沉声开口，话音平稳，没有一丝动摇。
“受伤的兵士往后撤，随医士回程，在入口等待支援。症状尚轻的兵士留下，三人一组，全员启用流明石手环，走应急预案路线。”
“我来负责剩下的开路，白术你照看后方的……”
新的战场指令被有条不紊的下达，然而还不等夜兰说完，两人的面色同时一紧。他们戒备地转头，看向了浓雾弥漫的前方。
“看起来，敌人比我们更心急，根本不打算给我们撤退的机会啊。”
白术苦笑一声，唤出武器。
负责戒备的千岩军们上前，沉默地将受伤的同袍护在中间。至于为什么不是后方——
“*咕哝*……”
伴随着一句又一句混沌而模糊的古怪呓语，无数冒着黑气的怪物自浓雾中成群走出，很快结成了一个密不透风的包围圈。
接下来的战斗，对在场的千岩军而言，算得上是地狱级别的噩梦。
“伤者后退，不要和这些东西纠缠！”
“……保护好流明石！它们的目标是阵法！”
数不清的黑气怪物像潮水一样涌上来。
夜兰手持若水，拉开弓弦。聚集元素力的箭矢被唤醒，化作一道道凌厉的激流，精准地射向包围圈的敌人，为重伤的兵士们争取撤离的机会。
泛着草木绿意的光辉不断亮起又熄灭，为前锋恢复伤势。
然而很可惜，兵士们伤势恢复的速度，远远赶不上敌人再生的速度。
“……这些东西和外头的魔物不一样，它们是此地的记忆幻影。”
杀不死，更杀不灭。
战场中央，白术艰难地喘着气，剧烈的消耗战下，让这位本就身体病弱的医师，开始跟着出现被侵蚀的症状。
拥有神之眼的医者如此，更遑论其他的千岩士兵。
显然，这是一个陷阱。
【深渊】或许是被牵引了注意力，无法再大范围召唤魔物，但这并不意味祂接下来真的无济于施。
一旦他们踏入层岩巨渊底部，等待众人的，就是来自过往幻影的永无止境绞杀！
而这些幻影，还只是第一步。
真正麻烦的是——
“……咔哒。”
随着一声清脆如玉石的音响，其中一名千岩军腕间的流明石手环，终于撑不住加剧的侵蚀，在战斗中轰然碎裂！
几乎是手环破开的瞬间，徘徊在四周的瘴气一滞，下一秒如蝗虫过境，齐齐蜂拥而至，顷刻便将人吞入其中！
“啊啊啊啊！！滚开……都滚开！滚开！”
被侵蚀的士兵吼叫着，疯狂后退，想要远离并肩作战的同伴，然而寄宿在他身上的瘴气却先一步，猛地扑向了另一名清醒的士兵。
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