司徒衡走这一路，皱起的眉头就没散开过，京都江苏和广东的百姓他都接触过，见到官员和军队不说全无敬畏，至少不会吓成广西百姓这样。
百姓会是这种反映，肯定不是汪大都督一个人造成的，广西官员大概就没几个好的。
他忍着气又走了一天，到第四天晚上才又重新踏上官道，止水县也离得不远了。
就在他们扎下营盘，准备晚膳的时候，走在队伍最后的张指挥使前来汇报，一伙流民坠在后方，不靠近也不远去，不知是什么路数。
贾政请他坐了，送上茶盏，才问道，“张叔可看清那些人的穿戴了，若来人是广西的夷族，应该有自己的特色衣着吧？”
张指挥使抿了口茶，摇头叹道，“哪来的特色衣着啊，普通百姓都是一样的短褂长裤，只有各族的大头人和上层才能穿得体面些，从外表很难看出是哪族人。”
司徒衡奇怪道，“他们跟了多久？为何始终不接近？”
张指挥使也弄不明白那些人在想什么，提议道，“要不，我们派人接触一下？最开始发现他们时，我也想去近前询问来着，哪知还没靠近呢，他们就躲进两边的山里去了，这次少派些人，应该可行吧。”
贾政点头，“派几个长相和气的过去，这边也要注意些，别让那些人伤到兄弟们。”
张指挥使答应一声便出去了，直到用过晚膳，才哭笑不得的回来。
看他的样子就知道没出大事，贾政也轻松下来，递过去一块烤肉，问道，“张叔可探听出那些人想干什么了？”
张指挥使好笑的摇头，“那些人是两伙山匪，看到我们队伍并未欺负途中遇到的百姓，就打算来投军。”
司徒衡愣了下，“投军是什么意思？自首吗？”
张指挥使呵呵笑道，“不是，是投诚的意思，他们不想当山匪，想换身官皮当兵痞。”
司徒衡直接气笑了，“他们把军队当成什么了，藏污纳垢的地方么，我看他们是不想活了。”
贾政伸手止住他的话，笑道，“没什么不好的，招安他们也能为当地百姓除掉两伙祸害，等招入军中，是死是活还不是由我们说了算么。”
张指挥使赞同道，“我也是这么想的，看人数只有一百出头，打散了编入小队，自然有人盯着他们。”
见两人都这么说了，司徒衡也不再反对，将这件事交给张指挥使负责便罢了。
等夜里没了外人，他才问他是怎么想的，山匪手上难保没有人命，他可不相信政儿会喜欢这种人。
贾政笑道，“你不觉得他们很适合当海盗么，普通人心慈手软，即便面对倭寇也未必能下杀手，山匪正好弥补了这个短板，但我们需要的人数也不多，端看能在军中活下来几个了。”
司徒衡亲了他一下，轻笑道，“不愧是政儿，你不说我都忘了，海盗也不是谁都能当的，既是他们主动送上门的，断没有不利用的道理。”
次日又行军到申时，止水县终于出现在了官道尽头，贾政眯起眼睛，远眺城墙上的旗帜，蓝底黑色图腾，居然是从没见过的样式。
他从马鞍上摘下千里镜，递给后面的魏指挥使，问道，“你看城上的旗帜，能认出是何处的吗？”
魏指挥使接过千里镜，刚放到眼前就嘶了声，“是镇南关专属的青面黑蛟旗，怎么会出现在三百里以外的止水县城头上？”
司徒衡冷笑，“那就有意思了，此地是镇南关外地势最开阔，最利于驻扎军队的地方，因此我们才会定在止水县汇合，看来镇南关的大人们也是这么想的，提前占据此地，是为了给交趾大军打前站呢。”
杨将军笑道，“一个小县城而已，我这就带人去叫门，他们要是敢不开，就把城围了，等南宁的大军一到，直接打下来就是了。”
沙闯摩挲着马鞍上的大刀，兴奋道，“攻城好啊，先登、斩将、陷阵、夺旗，这四大军功我老沙怎么也得占一个。”
魏指挥使哼了声，“有魏某在，还轮不到你个小青皮。”
“停！”贾政叫停口角，两个接近两米的壮士针锋相对，即便知道他们不会真打起来，旁人也好慌的。
司徒衡好笑道，“还不知道怎么样呢，你们先抢起军功来了，杨将军叫门时躲远些，仔细他们放冷箭。”
杨将军答应一声，正要招呼人随他去叫门，沙闯身后的林怀民却叫道，“等一下，止水县那边发现我们了，他们押着几个人上了城头，看穿着像是我们的斥候。”
第422章 义士
贾政啊呀一声, 这才想起斥候一直在队伍前方开路，按惯例每到一地都该赶回大营禀报前方境况。
如今止水县已近在眼前, 却半个人影都没见着，分明是出了岔子。
司徒衡远眺前方的止水县城头，冷声下令：“全军听令，包围止水县城，强弩对准城头，但凡敢伤害斥候者，格杀勿论。”
众将拱手接令，前队迅速开拔, 命令一层层向后传去。
八千五百名官兵加一千多辅兵和民夫整队跟进，行至止水县城外一里处停驻，随即分作数队散开, 将小县城团团围住。
贾政等人自顾自排布包围圈, 对城头上叫嚣的守军视若无睹。
强弩手躲在帐中, 眼见城头上有人举刀往斥候脖子上比划, 当即一箭将其爆头，把城头守军吓得全数趴在地上, 没一个敢再露头的。
被擒的四名斥候趁机跳下城头, 快步向主营奔来。弓箭手立刻迎上前，拉满弓弦对准城头警戒, 直到四人全数撤回营地，才解除警报。
斥候从两米多高的城头上跳下，都受了些轻伤, 送军医处简单包扎处理后，才被带进中军大帐。
司徒衡摆手免了他们的礼，问道：“斥候都是分头行动的, 你们怎么会同时被擒住了？”
能入选斥候的都是军中最灵活敏锐之人，四人同时落网，怎么想都透着蹊跷。
四个斥候满脸丧气，个头最高的那个叹了口气：“我们是防城卫所第六分队的，队长叫卫兴。前天我们分批潜入止水镇，按队长留下的暗号前往城南一家茶庄会合，结果进去一个被抓一个，我们就这么栽了。”
魏指挥使气得脸都涨红了，沉声问：“卫兴那小子叛变了？”
其中一人点头：“他和止水县百户都是镇南关千户的女婿，我们被抓之后才知道这层关系。”
魏指挥使冷笑一声：“好啊，这小子藏得够深的。他那老丈人长什么样？等攻入城中，我第一个宰了他。”
四个斥候脸上都露出解气的笑容：“大人的打算要落空了，刚才被箭射穿脑袋的就是他。”
魏指挥使愣了愣，随即哈哈大笑。这时有人进帐禀报：从南宁府赶来会合的人马已到达四百里外，由大都督府的都佥事马胜统领一万五千兵马，先头斥候已经进营报到。
司徒衡露出满意的神色，难怪皇上笃定西北骑兵能制衡广西大都督，单看行军效率，就知道领兵的绝非庸碌之辈。
他命人带斥候下去休息，又派人向马都佥事传话，说明止水县的情况，催他尽快率军赶来会合。
等传令兵出去后，贾政才接着问那几个斥候：“止水县里有多少百姓？镇南关的人有没有为难他们？”
几个斥候对视一眼，一齐摇头：“我们前天进城的时候，街上还有不少百姓，看着也没什么异常。今天被押往城头的路上，却一个百姓也没见着，不少人家大门敞开着，我们也不知道人都去了哪里。”
贾政转头看向司徒衡，也摸不透这是什么路数，就算镇南关的人再凶残，总不至于把满城百姓全杀光吧？
司徒衡也猜不出对方的意图，只能再派斥候到城外搜寻百姓踪迹，又命工匠连夜组装连弩战车，他们虽只带了三十架，对付一个小县城的守军也绰绰有余了。
见帐中再无其他事务，司徒衡便吩咐杨将军、张指挥使等人去安排夜间值守事宜。
贾政跟着巡查了一圈布防，回到中军大帐，直接瘫在了交椅上，累得连手指都不想动一下。
司徒衡调低交椅的靠背，亲自用茶枯水给贾政洗头。
温热的蒸汽熏得人昏昏欲睡，他修长的手指按揉着头皮，力道不轻不重，反倒惹得贾政一阵心神荡漾，在半梦半醒间不住挣扎。
贾政气得扯过司徒衡的手咬了一口，含糊道：“你别闹了，正打仗呢。”
司徒衡低笑一声，先用温水冲干净发间的茶枯，又给他裹上干发巾，才轻声叹道：“也不知道这场仗什么时候能打完，我都好些天没好好抱过你了，政儿想我没有？”
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