莫里亚蒂教授面色依旧冷静，没有丝毫情绪波动，“你怎么知道他养了一只猫呢？”
他记得昨天在数学沙龙上，第一次也是唯一一次遇到米尔沃顿的时候，并没有看到米尔沃顿身边有猫。
可巴顿一时间回答不上来。
莫里亚蒂教授并不愿意在这上面纠缠，只是淡淡说道：“话说，他看起来心情不佳，我们去慰问一下。”
这话一落，巴顿与米歇尔交换了一眼，却没有反驳。与其说是赞同，不如说是潜意识里，他们更愿意跟随莫里亚蒂教授的脚步，从他的判断中获得安全感。
毕竟，贝尔法教授死亡事件的余波仍未平息。
于是，在默认的默契下，三人缓步向米尔沃顿靠近。
然而，他们还没有完全靠近，米尔沃顿一句低气压的“闭嘴”让三人都愣在了原地。
巴顿和米歇尔两人立刻感到一阵不安，感觉他们做错了决定。
唯有莫里亚蒂教授依旧不动声色，缓缓开口与米尔沃顿搭话：“福尔摩斯先生认为贝尔法教授是他杀。你们在这个案子上，是因为证据不一致还是推理出现矛盾？”
米尔沃顿显得兴致缺缺，轻描淡写道：“我对案子并不感兴趣。毕竟这种案子，多是熟人作案，没有意思。要放在报纸上，还得费心包装，才能吸引人。我何必浪费精力？”
米歇尔被他的目光挑衅得有些恼：“你为什么这么看我们？你是觉得我们是凶手吗？”
米尔沃顿干脆地点头：“嗯。”
他接着说道：“根据你们的医生判断，贝尔法教授的死亡时间在昨夜十点到凌晨两点之间。但舌下却发现了一枚未融化的毒药。常理上，即使死亡，口腔温度与残余唾液足以在一个小时内溶解药片。这意味着，这枚毒药很可能是在尸体被发现后才放置。”
米尔沃顿的眼神锐利，目光锁定人高马大的巴顿，口吻懒散地说道：“当时第一时间发现尸体的是你们两个。在联系警方之前，你们做了什么？谁又看到了？你们又如何证明自己清白？”
空气瞬间凝固。
不过片刻，米歇尔下意识地上前一步，把巴顿护在身后，声音带着微微颤抖却坚定无比：“巴顿先生不会杀人！你根本不知道他有多么善良！”
巴顿听到这样的维护，嘴角虽然勾起一抹笑意，却带着紧张。
就像是这笑意只是安抚激动的米歇尔，他本人还在观察米尔沃顿的反应。
米尔沃顿轻蔑地冷笑，声音低沉：“这么笃定，难道是因为人是你杀的吗？”
米歇尔的脸色刷地红了，怒意几乎要喷薄：“你不要太欺人太甚了！”
然而，在这份紧张的对峙中，莫里亚蒂教授一直保持不动声色。
他缓缓开口，声音低沉而稳重：“米尔沃顿先生，你的推断有误。”
“你认为舌下的毒药是早上才被放置的。这是不成立的。”他停顿了一下，眼神掠过米尔沃顿，冷静而锐利：“首先，舌下本身并不是药片融化的环境。死后，唾液循环停止，药片根本无法自行溶解。换句话说，它在死者舌下存在，不意味着必然是死亡后才放置。”
米歇尔立刻朝着米尔沃顿望去，见他的嘴角微微抽动，显然他意识到自己的推测出现了漏洞，心中不免有些快意。
莫里亚蒂教授没有停，他继续道：“其次，杀人者的逻辑是降低嫌疑。如果他们能够制造自然死亡的假象，又何必刻意留下明显的他杀痕迹？明知舌下残留会被发现，反而增加风险。这对凶手有什么好处？”
这话刚落下，米尔沃顿陷入了僵硬的沉默。
还没有等他再开口，他怀里的小猫忽然挣扎起来。
毫无预兆，尖利的牙齿在他手腕上咬了一口。
即便不疼，米尔沃顿还是下意识松了力。
下一秒，那团灰白色的影子从他怀里跃下，落地时爪子在地面上打滑了一下，却没有回头，径直顺着华生他们离开的方向跑去。脚步急促又凌乱，很快就消失在廊道拐角。
米尔沃顿的身体明显前倾了半步。
那是一个追逐的起势。
可那一步最终没有落下。
他站在原地，像是被什么无形的东西按住了。随即，他转过身，刻意背向猫离开的方向。
“笨猫。”
语调压得很低，几乎像是随口丢出的一句评价。
莫里亚蒂教授的目光顺着猫离开的方向停留了一瞬，才重新落回米尔沃顿身上，语气温和得近乎礼貌：“不追吗？”
米尔沃顿没有回头。
“它苦头没吃够。”
他说得很快，像是在给自己一个结论，“等吃了苦头，自然就知道回来。”
话音落下，他的下颌线绷得很紧。
莫里亚蒂的目光闪了闪，望着小猫离开的方向：“……”
*
冬天的夜晚来得更快。
数个小时后，游轮的甲板被夜色彻底吞没。
风比白天更冷，海面漆黑起伏，像一整片无声的呼吸。灯光沿着甲板一盏一盏亮起，把脚下的木板切割成明暗分明的格子。
距离靠港，至少还有八个小时。
在甲板尽头，华生最先停下了脚步。
他原本只是到栏杆附近吹吹风，顺便按照福尔摩斯的叮嘱，查看是否有被人刻意留下或丢弃的可疑痕迹。毕竟有人曾持有毒药，也许会在靠岸前，将药瓶扔进海里，以此规避警方调查。
然而，就在灯光的边缘，他看见了一点不该出现的颜色。
是血…？
并不多，像是被人匆忙擦过，又没能擦干净，深色的痕迹渗进木板的纹理里，断断续续地延伸了一小段。旁边还有几道凌乱的抓痕，方向杂乱，明显不是人为留下的。
一股寒意顺着脊椎爬上来。
血迹的量不算大，但喷溅形状和断续延伸的轨迹，更符合挣扎移动的痕迹，而非致命伤。旁边那些毫无章法的抓痕，则透出一种动物性的惊恐与无助。
这说明，米二世受伤了，在慌乱地逃跑或躲藏。
可这是船舷，能躲去哪里？
唯一的外面，是漆黑吞没一切的大海。
就在这时，他听到了背后几乎同步停下的脚步声。
华生猛地回头。
米尔沃顿就站在几步之外，灯光斜照，将他一半的身影吞进黑暗里。他的视线，正精准地落在那片狼藉的痕迹上。没有惊愕，没有立刻上前，他只是那样站着，像一尊骤然冷却的石膏像，连镜片后的反光都凝固了。
而米尔沃顿的目光是在落在那些痕迹上的，并陷入了长久的沉默。
即使之前闹过不愉快，可温柔与善意，几乎是华生的本能。
他的第一想法就是不要让米尔沃顿太难过。
华生张了张嘴，声音比他自己预想的要低：“米尔沃顿，看血迹形态，不像是致命伤。它很可能只是受了惊吓，躲到某个角落去了。甲板下层有很多管道和杂物间，我们可以找人系统搜查。”
风声掠过甲板，将他后半句更轻柔的“现在先别往最坏处想”悄然吞没。
这句安慰说出口时，他自己都没有十足的把握。
风声掠过甲板，带走了后半句未说出口的可能性。
米尔沃顿没有回应血迹，也没有回应猫毛。
他只是抬手，按了按太阳穴。
“有什么急的？我只是头疼而已。”
他语气平直得近乎冷淡，“不过是一只不值钱又没有人要的流浪猫。大马路上一抓一大把。我不缺这一只，不用花时间找。”
华生：“……”
他一时间失去了接话的能力。
原本已经准备好的安慰，被这句话生生卡在喉咙里，显得多余又愚蠢。
最后的最后，华生喉间所有未说出口的话语，只化成一缕微不可闻的叹息，消散在黑色的夜风里。
他也没有心力去试图说什么，只是最后看了一眼米尔沃顿石膏般冷白僵硬的侧影，然后转过身，悄无声息地离开了这片令人窒息的甲板。
——你……好自为之吧。
——米尔沃顿。
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作者有话说：睡！
随机20个小红包，早点睡吧！
话说，你们想要深刻一点的结局，还是要轻快的，但可能容易忘记的结局呢？都会HE。
前者会割得比较深。（想参考一下）
第49章
Chapter16「是你害死了他」
命案最初并未对“诺亚号”的乘客造成太大影响。
不少人反而抱怨，这起突如其来的案件耽误了他们难得的假期。他们希望轮船主办方能在中途港口停靠，将案件移交当地警局处理，而自己则继续行程。更多的人选择对此视而不见，照常享受旅途。尤其是在船上还坐着几位身份显赫、权势极高的乘客，这无形中给案件的妥善处置增添了不小的压力。
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