那个自说自话的混蛋……
‘算了。’
她心里有个声音在说。
‘结果好就行了……那个上弦已经死掉了，至于是死在谁的手里，根本无关紧要。’
一个怀抱紧紧地箍住了她。水桥怜衣愣了一下，就放弃了抵抗。
“你真是……全世界最蠢的笨蛋。”
蝴蝶忍的眼泪和她带着怒气的声音，一起埋在了水桥怜衣的耳畔。她呆呆地想着“至于要说到这种地步吗”，下意识伸出手来，轻轻拍了拍蝴蝶忍的头——就像过去蝴蝶忍经常对她做的一样。
“‘因为没有可以回报给姐姐的东西，所以只好把自己的命作为报偿’——你这家伙，其实是这么想的吧？”
蝴蝶忍这样问她。
水桥怜衣的目光再一次漂移了一下。
有没有这样想呢……她也不是很清楚诶。
“真是的，你就是这种地方让人受不了。”
蝴蝶忍坐起来，擦了一下脸，语气也重新冷静起来。
“听好了，我也好，姐姐也好，我们都不需要你的命作为报偿，你只要好好活着，就是给我们最大的报答了——听到了吗？”
水桥怜衣忙不迭地点头。
“那就好。”蝴蝶忍呼出一口气，重新恢复了笑容，“要珍惜自己的生命啊，小怜衣。”
“……我知道了。”
蝴蝶忍发起火来，还是好可怕啊。
水桥怜衣无声地打了个哆嗦。
“刚好药快要打完了，我去给你重新调点药——在伤好之前都不许乱动，听到没有？”
看着水桥怜衣再次乖乖点头，蝴蝶忍才露出一个满意的微笑，转身朝着病房外走去。
“还有……刚才忘记说了。”
她的手搭在房门上，没有回头。
“谢谢你帮香奈惠姐姐报仇。”
就这样。
用这么一句有点狼狈的话作为收尾，蝴蝶忍离开了水桥怜衣的病房。
只留下一直在门口探头探脑的女孩子们，大女孩小女孩的头发上都别着蝴蝶的发卡，水桥怜衣记得，她们似乎是蝶屋的孩子……是被鬼杀害了家人，被香奈惠大人收留在蝶屋的女孩子们。
而为首的那一个，把头发扎成单边马尾，别着香奈惠大人的发饰，穿着鬼杀队制服的女孩子……她没记错的话，好像是蝴蝶姐妹收养的妹妹，名字应该是……
“加油啊，香奈乎！”
扎着双马尾，在鬼杀队制服外套着护士服的女孩子做出了鼓劲的手势，另外三个小女孩也在她背后“嗯嗯”地点着头，捏紧了双手做出声援。
名为栗花落香奈乎的少女攥紧了双手，莫名流着冷汗，艰难地往她这里迈出了一步。
第一步，然后是第二步……她的脚步变得坚定起来，走到她面前的时候已经没有了一丝摇晃，那少女停在她的病床前，深深地向她弯下腰来。
“感谢您……”她说着，比话语迟了一步落下的，是大颗大颗的眼泪，“感谢您……谢谢……真的……非常感谢……”
连她自己也不知道自己为什么要哭泣吧。女孩子的脸上出现了一瞬间茫然的神色，随后落下的是更多的眼泪。
就像是被香奈乎的话打开了什么开关一样，其他的女孩子也跑了过来，围在她的病床边争先恐后地开了口。
“谢谢、谢谢你们——”
“杀掉那个混蛋恶鬼真的非常感谢——”
“呜呜、香奈惠大人——忍大人——”
“喂喂不要都哭起来啊！说好了这次只是过来表达感谢的不是吗？好了都别哭了，这样会给病人添……呜……添麻烦的呜……呜呜……真是的！都怪你们！我也开始想哭了！”
看着几个哭成一团的女孩子，水桥怜衣完全地僵住了。
怎么……怎么办啊……
人生第一次，她开始在心里呼唤炼狱杏寿郎。
……救命啊！这种时候到底该怎么办啊！需要你的时候你就是不出现是吗？！
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第32章
【一百零二】
不知道是不是真的有心灵感应这种东西, 在水桥怜衣已经彻底没招的时候，炼狱杏寿郎居然真的出现了。
看着金红头发的大猫头鹰三言两语就让小姑娘们破涕为笑，在经历了一连串沟通技术拉满的对话之后, 炼狱杏寿郎就这么头上顶着一个（小清）、胳膊上挂着两个（小澄和奈穗）、手里推着一个（小葵）、嘴上又招呼着一个（香奈乎）……很快就把几个小姑娘全部从她房间里带走了。
走廊里充满了欢声笑语。正当水桥怜衣扶着胸口松了口气的时候, 炼狱杏寿郎又折返回来，在她的病床前坐下了。
“怜衣小姐，中途有想过要放弃吧。”他抱着自己的双臂, 金红色的眼睛定定地看着她，神情难得有些严肃, “这样可不好啊。”
水桥怜衣僵了一下, 但也就只是一下——她倒不是意外会被这家伙看穿，不如说她已经很习惯了——这家伙的脑子一向特别好用, 直觉又很准, 能看出来她那时候自暴自弃也没什么好奇怪的……
不过, 还是有点……稍微有点……
“我知道我知道……我不会再做了……”她别过头，不去看炼狱杏寿郎此刻的表情，“小忍已经狠狠教训过我了……不用你再说教……”
她的声音猛地卡在了喉咙里。
因为炼狱杏寿郎已经握住了她的手。
“以前我就说过吧——‘我喜欢怜衣小姐’。”炼狱杏寿郎很认真地看着她的眼睛，“但是我认为, 怜衣小姐并没有把这句话听进去。所以, 我要再说一次——我喜欢怜衣, 请你不要随便放弃自己的生命，不然的话，我会很痛苦的。”
“————————————”
水桥怜衣一时说不出话来。
那是他们认识第二年还是第三年的时候发生的事了，似乎是在某一次共同执行任务的间歇, 被这个家伙缠到实在受不了的水桥怜衣看着他，很是不耐烦地把那句“为什么”丢到了他的脸上。然后，那时还没有继承火焰羽织, 脸上还残留着几分青涩的少年抬起脸，堂堂正正地回答了“因为我喜欢你”。
说真的，完全无法理解，至今回想起来都觉得好像脑子被人打了一拳一样，站都有点站不稳了。
但是，那时候的水桥怜衣只是拧着眉头，问了他一句“‘喜欢’是什么”。
是啊，那时候的她，对于“喜欢”还有“爱”之类的感情还一无所知。她所熟悉的，她所得到的感情，除了憎恨、厌恶、排斥、怨怪和暴怒之外，就只有怜悯。除了同情以外的正面感情，她全都一无所知。
所以她甚至不会问炼狱杏寿郎“喜欢我什么”或者“为什么喜欢我”，而是问了“喜欢是什么”。
“你不是说了……就当没听过吗？”
水桥怜衣有点艰难地从喉咙里挤出这几个字。
那个时候，听到她的回答，那少年稍稍睁大了眼睛，露出思考着什么的神色，然后用力点了点头，对她伸出手来。
“那就先当做没听过吧！”他递出的手掌温暖又粗糙，有着和她完全不同的旺盛的热度，“暂时先从‘朋友’做起吧——”
“——‘等到怜衣小姐明白什么是【喜欢】之后，我会再来问的。’”炼狱杏寿郎对她露出笑容，“我那时候明明还这么说了。”
“……………………………………”
水桥怜衣整个人都僵住了。
但炼狱杏寿郎握住她的手依然没有松开，不仅没有，还握得更紧了。
她听到他这样问：“怜衣小姐现在知道什么是‘喜欢’了吗？”
【一百零三】
炼狱杏寿郎最后是被水桥怜衣从病房里赶出去的。
看在她情绪激动到伤口都要裂开的份上，炼狱杏寿郎对她保证自己的身体已经好很多了（蝴蝶忍：“请不要把‘勉强可以下床’称为‘已经好很多’可以吗？”），接下来就要回炎柱宅邸静养（蝴蝶忍：“是啊，回·去·静·养对你们两·个·人都好呢。”），希望水桥怜衣想清楚之后可以去他家找他（蝴蝶忍：再见了炼狱先生，别再来了【狠狠甩上蝶屋的门】）。
徒留下水桥怜衣一个人趴在床上，双手掩面，羞愤欲死。
‘我要杀了他。’
她想。
迟早有一天，她一定要把这个人杀掉。
不过，在水桥怜衣撑着病体爬起来把炼狱杏寿郎宰了之前，主公的信先到了。
在看到那只系着紫色丝带的鎹鸦飞到她面前时，水桥怜衣瞬间就冷静下来。
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