这话不是问的妖精罢工解决的时间，而是指让现任妖精联络处的主任卡思伯特·莫克里奇离职的时间。一旦卡斯伯特能因为愈演愈烈的妖精罢工潮而离职，德克就大概率能够补上这个空缺。
“半年，足够了。”德克笑了一下，“你今天这是有什么事情？”
“部长先生的小问题。”史蒂芬说，“还有一个推不掉的会面。”
“真惨啊，不愧你能当上大官。”德克说，“我在这里下，我得和飞天扫帚管理控制局的同事们聊聊妖精们的新诉求。”
德克在六层走了出去。
然后是七层，接着八层。
升降梯的提示女声冷漠地说，“第八层，正厅。”
史蒂芬走出升降梯。
正好看见卡尔米乌斯·巴特勒带着一大批人穿过金色大门，来到升降梯边上。
巴特勒身后的人似乎并不全是国际魔法合作司的人。很多其他部门的职员都下意识跟着他。比如说魔法体育司的职员们，因为他们现在都找不到他们的司长卢多·巴格曼。
史蒂芬侧过身，给他们让了让路。
领头的巴特勒礼貌性地微微向史蒂芬点了点头，就大步走开，略过了他。
史蒂芬瞥了他一眼，等所有人全部进了电梯间，这才走了出去。他一直走到大厅里的来宾入口处，用魔杖轻轻敲了敲门。
大约一分多钟，发出了一点刺耳的金属摩擦声，电梯才落到地下八层。
门缓缓打开。史蒂芬走进去。电梯依然需要一分多钟才能升上去。
他在没有旁人的电梯里调整成了一个舒适一点的站姿。
电梯一点点地升上去，终于停稳的时候，史蒂芬就站在了一间破旧的红色电话亭里了。
电话亭外是一条凄凉的小街。只有几间同样破旧的办公室和一家小酒馆。边上还有辆翻斗车，看起来确实很有该拆迁的氛围。
史蒂芬打开电话亭的门，径直向那家酒馆走去。
“先生，我们这里只有包间。”店员一边擦柜台的桌子，一边头也不抬地说。
“五号房间，有急事。”史蒂芬说，“三分之一扎的啤酒和一小杯香槟，不需要柠檬。”
店员放下毛巾，掀开柜台的盖板，按了几下。
“欢迎光临。”店员说。
史蒂芬目的明确地向走廊里面走去，拉开了五号房间的门。
五号房间里已经有人了。她沉默地看着打开门的史蒂芬。
史蒂芬走进去，把厚厚的隔音门关上。
“好久不见，佩妮。”史蒂芬把文件夹放在桌面上，在女人的对面坐下，露出了微笑，“你今天怎么有空找我？”
“我找你三回了。这是第四回了。”佩妮冷冰冰地说，“你可真忙啊。”
“我最近出了趟差，不在英国。”史蒂芬说，“你找不到我也很正常——”
“海岛度假，你倒是过的不错。”佩妮说，“连跳两级，魔法部和军情五处事业双丰收？”
“别这样，佩妮。”史蒂芬面不改色地说，“魔法部古旧的科技设施实在让我难熬。你能想象他们年久失修的电梯能发出多大的响声吗？”
“呵。”佩妮冷漠地笑了一声，“好笑话。”
“我得指出，佩妮，你不能因为我升了职，你又不幸降职，而把怨气发泄在我身上啊。”史蒂芬淡然地说，“当初的事情可是你自己做下的。”
“是啊，所以我被降职调离了。”佩妮紧盯着史蒂芬，“但我很想知道，为什么对抗黑魔王的部门被解散了。”
“当然是因为我们有更重要的事情。”史蒂芬狡猾地说，“爱尔兰军的事情难道不值得我们关注吗？这件事持续时间太长了，而且不能让我们国内的人民安宁下来。据我所知，这是你现在处理的事务范围吧？”
“那就要问问你手下的人了。”佩妮猛地敲了下桌子，“为什么他们敢光明正大地把食死徒犯下的事件递到我这里，并且让我来帮忙掩盖呢？”
“哦……”史蒂芬轻松地说，“可能是因为你是少数知道魔法界又在负责爱尔兰军的人了吧。”
“你说的真对。”佩妮看着他，“要不是这样，我才不会发现，原来七十年代爱尔兰军发动这么多次袭击的原因，居然就已经包括替食死徒背锅了。”
“你要知道，我们是得转移矛盾的。稳定的局势才是最——”
“够了！”佩妮站了起来，瞪着史蒂芬，“我不明白，为什么你们会真的全面倒向黑魔王？半年，七起，总共死了六十多个人，还不包括最近这一次。难道你们不能从这里发现，黑魔王根本就没考虑过友善地对待麻瓜吗？他只会把我们当做耗材！用来给被他压迫的食死徒们发泄的耗材！”
史蒂芬轻轻地推了下眼镜。
“……冷静一点，佩妮。”史蒂芬温和地说，“坐下来，我来给你好好算一本账。”
佩妮没打算坐下来，她就这么俯视着史蒂芬。
史蒂芬并不在意，而是抽出了纸笔。
“英国1993年的出生人口是76万人，死亡人口是65万人。而食死徒们，就算一年发动三百次袭击，几乎每天一次，每次杀100个人好了，这也才三万人。更别提他们一次甚至不会杀死超过10个人，也更不会每天袭击。”史蒂芬微笑着说，“这对英国的人口会有什么影响吗？不会的。我们甚至可以提前和黑魔王方达成约定，让那些没办法为政府纳税的人充当食死徒们娱乐的玩物，以减少那些真正有价值的人物莫名其妙地伤亡。”
“绥靖政策。”佩妮压抑着怒火，“黑魔王不可能满足于这个条件的。”
“但我们做了充足的准备。”史蒂芬说，“你应该没忘记我们过去一贯的宗旨吧？”
“维持保密法。巫师的归巫师，麻瓜的归麻瓜。”佩妮说，“但是……”
“现在仍然一样。”史蒂芬笑着说，“虽然巫师界仍然有大量普通巫师对麻瓜抱有偏见，但只要保密法存在一天，最直接的矛盾就永远不会是麻瓜和巫师的矛盾，而是数目增加却晋升无门的麻瓜出身巫师、混血巫师与担心被挤占位置的纯血巫师之间的矛盾。”
第202章 加倍
“黑魔王不可能只满足于所谓的清除麻瓜出身巫师的。”佩妮的表情难看了起来，“如果他将矛盾转移到了巫师和麻瓜身上，那下一步——”
“不会那么轻易地转移的，即使黑魔王想这么做。”史蒂芬说，“我们这么多年为维护保密法的努力可不是白干的。”
佩妮咬了咬牙。她知道之前军情五处为了维护保密法的一贯极端做法。
她在妹妹去世，外甥变成大难不死的男孩之后才被调任到魔法相关的职位，那时候黑魔王已经消失，军情五处的处事态度也逐渐变得缓和。
但……现在史蒂芬一派似乎打算重拾当年的极端做法了。
“近一两年我们已经重新在各方面增强这种矛盾了。”史蒂芬说，“我们在舆论上会让黑魔王和纯血主义绑定宣传，并且让纯血主义显得更加疯狂和激进，比如宣称麻瓜出身的巫师抢走了纯血巫师的工作，窃取了魔法。让越来越多理智的、只是勉强接受麻瓜出身者也是巫师的那一批人，不得不变成亲麻瓜派。这样即使黑魔王的势力更加强盛，也只会有越来越多的巫师转而支持麻瓜。”
“既帮助黑魔王又想着限制黑魔王，还瞒着魔法部的人，你们这不是在两头下注，分明是在与虎谋皮！”佩妮说，“而且即使是这种情况，也抵挡不了一个顶尖的巫师！”
“只需要维持住保密法。巫师们就不会意识麻瓜已经即将不需要保护了。”史蒂芬笑了，“再过几年十几年，我们就有把握让所有高官的位置上，都坐的是我们的人。我们唯一缺的就是时间，而魔法界多的是看不清楚的人愿意帮我们拖出这一部分时间——甚至是顶尖巫师。”
“拖不了太久的。”佩妮指出，“我是当初负责和军情六处对接‘汤姆·费因斯’的那个，他很了解麻瓜，绝对不会轻视麻瓜。总有一天，他会推翻保密法的。而且他的目光不可能只放在英国……”
“或许如此。”史蒂芬说，“但是，在他占领英国魔法界后，他就会往欧洲去了。看在同为英国的子民的份上，到时候，我们麻瓜也能在此分一杯羹。”
佩妮骂道：“疯子！你们这是在拿人命赌博！你们绝对会为此付出代价的，黑魔王不可能看不出来这种阳谋，而他不是会容忍这种行为的人——等等！”
“我忘记了……”佩妮的眼神突然变了，“你是个巫师！就算你的魔力微弱，你也是个巫师！原来，这才是两头下注……”
对于一个麻瓜出身的巫师来说，如果黑魔王真的能把麻瓜出身与纯血的矛盾转化成了麻瓜和巫师的矛盾，他的处境反而变好了。
也就是说……
他能在魔法界生活下去，不用冒着风险为麻瓜政府工作了。
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