宇智波斑：……
“干什么？”男人眼中掠过一丝无奈道。
“哼，还以为你打算继续无视我呢。”星里闻言下巴一抬，冷哼道。
也不知是怎么回事，自从那次大半夜的突然有些怕鬼叫斑陪一下自己后，他最近好像有些躲自己。
准确地说，也不是躲，一日三餐还是一起吃的，但当他们独处时，气氛就莫名变得尴尬僵硬。
要不是因为最近太忙了，没空好好聊一聊，星里非给揪住男人好好问清楚。
好端端的，为什么要对无辜的她实施家庭冷暴力！
“我没有……”说到这，宇智波斑便莫名有些气短。
不是无视，他从来没想过无视星里。
只是……只是他也说不上为什么，近来总是一次又一次地回想起，那天晚上女孩亲昵而依赖地躺在自己身边的模样。
明明是几乎从小养到大的女孩，他亲手教着星里说话、陪她练忍术、给她买点心哄她开心，帮她教训那些不怀好意接近她的男生……
可为什么，被他视若骨血，亲密无间的女孩，却突然让他的心绪变得有些凌乱？
往常习以为常的亲近，现下竟变得有些烫人，烫得他不安甚至是有些笨拙。
宇智波斑不喜，甚至厌恶着这样的自己，他怕这样的自己，会毁掉与星里之间长久以来的情谊，会让女孩受委屈，所以宁可收敛起亲近，刻意拉开距离。
可若是这样的自己，反而叫星里难过伤心……
见宇智波斑的脸色一变再变，隐隐带着几分心虚和不安，星里最终还是心软了，无奈地撇撇嘴“明明是你欺负，还一副我欺负你的样子……”
“不理你了，我先下班啦，你就好好加班去吧！”
啪的一声，办公室的大门被紧紧关上，宇智波斑隐隐有些松了口气，却又莫名有些空落落的。
紧绷的脊背缓缓舒展，男人轻轻靠在身后的椅背上，许久之后，他抬手按了按眉心，垂眸掩去眼底复杂的情绪。
下班下班下班！
准时下班，奔向自由！
心情再不好，也不耽搁星里赶紧下班，女孩哒哒哒走下楼梯，路上不忘和相熟的忍者打声招呼。
“星里大人下班了？”
“嗯嗯，回家了回家了。”
“哈哈，怎么今天不加班了？”
“诶——我又不是每天都加班的！”
……
因为今天家里最早下班的是女孩，所以晚饭也得由她来负责，星里正一边在脑子里琢磨着菜单，一边朝着菜市场的方向走去。
此时天空中已隐约可见暮色，略显黯淡的璨金色光坠落在街道上，街巷中满是熙攘的人群，几个犬冢一族的小朋友正带着自家狗子出门遛弯，星里忍不住侧目看过去。
犬冢一族世代与忍犬相伴，是一个格外看重忍兽的族群。
和更多用忍猫来刺探情报或打造武器的宇智波不同，其族中大多秘术，都离不开忍犬的配合，族里的孩子自小能得到专属忍犬，一人一犬相伴长大，将忍犬当做自己的兄弟姐妹，慢慢变得心意相通，如此在战场上才能配合得天衣无缝。
或许也是因为这样，这一族的人大多性格直白，性情坦荡，不怎么喜欢弯弯绕绕的事情。
星里估计之后法务部成立，会有不少犬冢一族的忍者加入，毕竟他们那鼻子，跟警犬都没什么区别了，或者说更好。
犬冢小朋友带的忍犬，自然也是幼犬。
圆滚滚的幼犬毛茸茸一团，黑亮的眼珠滴溜溜转，几只小家伙挤在一起扑闹，你咬我的耳朵，我蹭你的脊背，小短腿蹬来蹬去，看着活泼又可爱。
星里满脸严肃：嗯……很好，果然还是忍猫比较可爱。
没有抗拒狗派的意思，但她是鲜明的猫派。
又拐过一条街，星里突然停下脚步，打算先在街巷角的杂货铺买些调料，然而就在这时，女孩眼角的余光突然看见巷子深处，有两个熟悉的身影一闪而过。
呃？宇智波火核和……千手桃华？
“小姑娘，要买些什么吗？”
杂货铺的老板娘秋子见有个漂亮的小姑娘停在自家店门口，顿时笑脸迎上去，星里闻言这才回过神来，转头对着人家笑了笑“您好，我想买一斤昆布，麻烦您了。”
见女孩这么有礼貌，老板娘唇边的笑容顿时加深了不少。
秋子没有姓，她出身平民，丈夫早早离世，自个儿没能为他留下个一儿半女，被婆家赶出门，母亲怕接她回去会影响妹妹们的婚事，于是她又被娘家赶出门，干脆自己拿着嫁妆出门做生意，成了走南闯北的游商。
可这世道，做生意本就艰难，女子想要做生意，那便更是难上加难了。
做游商，难免会撞上半路劫掠的山贼流寇，停留在某地，又要担心城主随意加征赋税。
更难熬的是，女子抛头露面经商，向来被人侧目鄙夷。
在俗世固有的观念里，经商本就是男子营生，女子该守在家中操持家事，那些往来的男商客要么暗自嗤笑，言语间夹着轻慢，要么刻意排挤，不愿与她合伙往来，甚至暗中压价抢生意。
后来听闻宇智波与千手两大忍族联手建村，村中广纳各地商人落户开店，秋子思虑再三，拿出大半积蓄，打算来碰碰运气。
老实说，初来时，女人难免有些心生怯意，生怕与性情凶戾的忍者共处一地，一不小心就落得个死无全尸的下场，可日子久了才发现，忍者虽大多性情冷淡，却也不是传闻里嗜血作恶的恶鬼……只是，只是难免会给人一些距离感而已。
可对于经历了风风雨雨与无数挫折的女人来说，些许的距离感算得了什么？
再说了，在这个村子里，做生意的女人也不会受到那些鄙夷轻视的目光，这难道不是一件非常值得人高兴的事情吗？
所以慢慢的，秋子有些喜欢上这个村子了。
难得在这木叶村见到这么礼貌又可爱的女孩，老板娘不由得在心中暗自猜测，难道是哪个商户家的女儿？
瞧着就懂事，还会给家里跑腿买东西嘞。
心中推测，不影响她嘴上招呼道“哟，客人您来咱这可是来对了，咱家的昆布从水之国进货，都是两年以上的野生海藻，叶片宽厚厚实，熬出来的汤清甜又澄澈，我这边再送您些干鲣鱼片，好吃您下次再来。”
“是，我就是听族里的姐姐们说您这的昆布品质好才来的。”
将打包好的昆布送到女孩嘴里，老板娘总算后知后觉地想到了什么。
族里？
等等，这、这不会是哪个忍族的子弟吧？
看着也不像呀！
然后等老板娘拿了钱，抬头一看，方才的女孩已经消失在了巷子里，左右两侧皆看不见人的身影。
秋子：……
刚搬来木叶没多久，完全不熟悉忍者手段的老板娘现下想的不再是方才的女孩是不是忍者，而是……她不会是撞鬼了吧？
呸呸呸！
出入平安，大吉大利！
这里可是隶属于忍者的村子，什么鬼怪敢来这里！
——
换做普通忍者，潜伏跟踪的难度几乎等同于家常便饭，他们在大大小小的任务里练得炉火纯青，隐匿身形、掩藏气息都属于基本功。
可星里却是半点相关经验都没有，她算是宇智波一族里唯一一个实力顶尖，从未出过外勤任务的人了，唯一知晓的诀窍，还是从前听泉奈说过：
想要不被目标察觉，跟踪的第一要义，便是从神态、步伐到周身气场，都要装得全然与跟踪二字无关，像个无关路人般自在。
但若是做不到这一点，那就只能用一个更作弊的方法——
依靠自身的感知能力。
不必紧随其后暴露身形，不必刻意掩藏脚步气息，只需将感知铺开，细密如蛛网般缠上目标的查克拉脉络，哪怕隔着墙壁与林木，那道独属于目标的印记也绝不会消散，任你捕捉。
当然，这种方法也有短板。
若是遇上同样精通感知、或是能遮蔽自身查克拉的对手，感知的依仗便会失效。
不过幸运的是，宇智波火核和千手桃华虽然有感知能力，但都不算顶尖的感知忍者，且在木叶村内，他们也没有无缘无故屏蔽掉自身的查克拉，所以星里很快就悄悄找了上去。
她停在距两人两百余米外的安全范围，无声落于粗大树干之上，周身气息尽数敛入体内，眼中却带上了几分好奇……和八卦。
前头那两位，你们不是关系很差吗？
见面必吵，嘴巴像带了剧毒一样，恨不得把对方给毒死。
三天两头就要打一次，每次打不是朝着对方的脸打就是盼着把对方打到没脸。
工作上总是针锋相对，一边提出意见另一边就一定要反驳，反驳不了也要挑刺。
怎么着，难道……那都是你们的伪装？
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