“这就有点难了，我的朋友，克拉伦斯。”莱戈拉斯回过头，即使阳光无法穿透茂密的植被，但只要有一点点的亮光，精灵的周身仿佛裹了一层朦胧的金边，“这艘船，还有船上的人族，他们足够引起整片森林的注意，我猜密林深处的蜘蛛怪都闻到了人类的味道，不过不用担心，它们过不来。”
克拉伦斯道：“事出有因，莱戈拉斯，那个东西对我的女王很重要，你知道，我一向不喜欢来这里。”
莱戈拉斯非常善解人意地冲他点了点头：“我明白，但我并不知道精灵堡垒里有人鱼的箱子，最终，你还是得见他的，放心吧，他现在的脾气比以前好一些了。”
“或者盒子。”杰克插嘴。
远处，一声急促的号角响彻幽暗密林。
“是我父亲的战斗号角。”莱戈拉斯有点激动地用精灵语对克拉伦斯说，“他的军队发现了鲛人的踪迹，我得去跟他汇合了，回头见。”
杰克道：“他去哪儿？”
克拉伦斯道：“对付鲛人。”
莫海诺一行，当然还包括他们的船员，由另一位男性精灵带领走向供客人暂住的居所。从没见过精灵的海盗对他们细腻的形象毫不顾忌的评头论足，粗俗的话语引起精灵的反感。
精灵和人鱼一样，没有他们听不懂的人类语言，甚至部分兽语、
“闭上你们的嘴。”杰克对船员道，“打消你们脑子里不切实际的鬼念头，学会尊重并不是很困难的事，如果你们一直叽叽喳喳，我就把你们拉去喂鲛人。”
船员立刻安静下来。
带头的精灵并未对杰克的好意表达认可，但他还是回头看了一眼，记住了杰克的长相。
“我还以为鲛人这种海洋怪物早就灭绝了呢。”吉布斯对杰克说，他看了看克拉伦斯，“如果我记得没错的话，王子殿下，人鱼和鲛人是天生的敌对，许多年前，人鱼战胜鲛人并将他们彻底赶尽杀绝。”
“并没有赶尽杀绝，吉布斯，只是放逐。”克拉伦斯说，“不过它们的数量已经不多了，鲛人攻击精灵，一定是想从精灵这里得到可以匹敌人鱼的宝物，它们一直想要重新夺回海洋。”
鲛人，一种外形接近人类，面部类似蜥蜴，身体呈灰蓝色的怪兽，它们更像是没有毛的灵长类生物，耳朵很大，脖子两侧长得鱼鳃。
鲛人生活于海底，也能生存于陆地。和人鱼截然不同的是，鲛人十分好战，喜欢掠夺，在数千年前，鲛人曾屡次对人鱼族展开袭击。
那个时候，人鱼族和精灵族还算友好的邻邦关系，尽管一个生活在深海，一个在森林，两族的长老每隔一段时间就会聚到一起。直到某天，当人鱼陷入与鲛人的对战中，试图寻求精灵支援，却遭到拒绝时，两族的关系便彻底破裂。
后来人鱼战胜了鲛人，尽管付出惨痛的代价，从此海底就只剩下人鱼族这一种高智慧生物。
克拉伦斯没有参与过祖先们的战争，他只是从祖辈口中得知当年的战役有多么惨烈，不少人鱼被杀害都是因为精灵袖手旁观，因为精灵不愿意弄湿他们高贵的头发，所以克拉伦斯对精灵族并无好感。
在克拉伦斯100岁那年，他无意中结识了莱戈拉斯，这位年轻又俊美的精灵跟祖辈所表述的不大一样，他帮助他从人类的渔网中逃脱，还为自己受伤的鳞片用精灵族的特有药膏疗伤。
于是他们成了朋友，偶尔，莱戈拉斯会带克拉伦斯到幽暗密林的精灵堡做客。其实克拉伦斯那时还没有“朋友”的概念，但莱戈拉斯热情而友善，克拉伦斯不排斥与他相处。
不过，“幽暗密林”的统治者就没那么好客了。
精灵的居所全在树上，不同的树代表不同的身份和级别，国王的精灵堡是最粗最大，也是最古老的。
这些粗壮的大树完全有能力承载豪华树屋的重量，莫海诺与杰克被安排到同一个树屋，克拉伦斯就在他们的隔壁，只需要通过一条平直的枝干就能到达彼此的房间。
比较让他们不习惯的是，树洞没有门。
“多么奇妙的屋子。”杰克抱着莫海诺在树屋中心旋转，“我也想在船上修一个。”
“那么黑珍珠号就告别加勒比海最快速度的称号了。”莫海诺道。
他们亲热了一阵，直到克拉伦斯和约翰不请自来。
“你们不知道敲门吗？”杰克不满地说。
克拉伦斯道：“抱歉，陛下，王妃，但是，精灵的屋子没有门。”
树屋的内部非常精致，但门口只有一个拱形的洞，却没有将洞闭合的木板。
“我猜他们一定没有隐私。”杰克道，“万一他们做/爱怎么办，让所有邻居聆听吗。”
“精灵几百年才交/配一次，他们的寿命比人鱼长，不需要依靠繁衍保留后代。”克拉伦斯慢慢走进房间，“说到这个，王妃，你什么时候让陛下怀孕，你们几乎每天交/配三次，但是陛下的肚子还是如此平坦。”
莫海诺不自觉地感到脸颊飞烫：“别这么直接好吗。”
“嘿，小王子，你居然偷听！”杰克大声地说，语调包含指责。
“你说偷听？王妃，不，我不需要偷听，你们的声音可以直接传到我的耳朵里，约翰也听得到，人鱼的听力超过人类好几倍。”克拉伦斯就像在叙述一件不起眼的事情，他平静的继续道，“主要是，陛下的声音。”
“停止吧，克拉伦斯。”莫海诺深吸一口气，“说正事好吗，你一定有什么特别的事想告诉我们，所以还没等精灵走远就过来了。”
克拉伦斯点点头，说：“藏宝的地点不在这里。”
杰克道：“你的意思是，我们白跑了一趟？”
“并非如此。”克拉伦斯道，他示意杰克将地图交给他，“这些分叉线并非指向幽暗密林，而是一座山脉。”他指着红点不远处的位置说，“我们现在在这里，我们要去的地方，离这里不远。”
“你一开始就知道吗？”莫海诺问。
“不，陛下，我也是刚刚进来以后才发现的，森林和山脉连得很近，我没去过幽暗密林之外的地方，只看地图我以为就是在这儿。”
“那么我们去就行了。”杰克道，“让船员在这个地方休息，顺便让他们把船修好。”
克拉伦斯慢慢地说：“不容易，我们必须持有精灵王的通关印章才能离开，但精灵王肯定不允许精灵之外的种族踏进精灵堡。”
“不能游过去吗？”莫海诺道。
克拉伦斯道：“幽暗密林的地界边缘有魔法保护，专门针对人鱼的，我们过不去，只能走正道。”
而他们也不能驾驶破破烂烂地黑珍珠号硬闯，精灵都是远程射击的高手，那些傻乎乎的海盗就算手里拿着枪也对付不了他们。
“你的那个金发朋友怎么样？”杰克说，“你和他一起去引开精灵王，我去偷印章。”
“没人能在瑟兰迪尔的国度偷走任何一件东西，王妃，即使是你。”克拉伦斯耐心地解释道，“精灵的地界，处处都充斥着魔法与陷阱，印章只有瑟兰国王才能使用，而且，我也不愿意让莱戈拉斯帮我这个忙。”
“因为你不想背叛朋友？”莫海诺道。
“我只效忠于陛下和王妃，对于其他人，称不上背叛。”克拉伦斯道，“只是莱戈拉斯恰好是国王的子嗣，他不会放任任何人欺骗自己的父亲。”
原来刚才那个精灵少年是个王子，难怪他的气质跟所有精灵都不同，尽管他们都很美丽。
“好吧，我们可以采取文明的做法。”杰克无所谓地耸耸肩，似乎并不认为要到精灵的通关印章是件困难的事，“谈判，既然他们不是未开化的野蛮人，其中之一还跟你关系不错。”
话语甫落，树屋外传来精灵吹响号角的长音。
海盗们听到声音纷纷走出屋子。
“是鲛人！”克拉伦斯首先反应过来，他闻到来自海洋深处的腥味儿，不同于人鱼身上带有一丝甜蜜的味道，鲛人的气味儿非常难闻，他拔出长剑堵在门口，防止敌人闯进去。
接着是约翰，他挺身挡在莫海诺与杰克身前，“精灵也太大意了。”
莫海诺握着枪：“在这里用枪算不算作弊？”
杰克也拿出枪：“海盗从不遵循别人的原则。”
鲛人很快与莫海诺几人交上了手，丑陋而敏捷的怪物用手中的长矛击退了一个又一个的海盗，它们像是在寻找着什么东西，对每一个被击倒的人都在叫嚷着莫海诺听不懂的单词。
它们的皮肤又厚又硬，子弹根本打不穿，莫海诺的□□也掉到了树屋的最下面一层。
“克拉伦斯，它们在叫什么？”莫海诺放弃枪，直接改用人鱼权杖，鲛人只有头部最脆弱。
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