“寇克斯上校，你他妈去死吧。”
他挂断电话，转过办公椅，抛出镀金棒球。
棒球砸中老虎伍兹的签名相片，玻璃碎了，相框落在地上。通常只会让人感到害怕的卡特·席柏杜，这回却成了害怕的人，整个人跳了起来。
“伦尼先生。你还好吧？”
他看起来一点也不好，脸颊上冒出不规则的紫色斑点，细小的眼睛睁得大大的，从肥厚的眼窝中往外暴突，就连额头上的血管也鼓了起来。
“他们永远无法从我手上夺走这个小镇。”老詹喃喃地说。
“他们当然不会，”卡特说，“要是没有你的话，我们就完了。”
这话让老詹放松了一点。他才拿起电话，就想起兰道夫已经回家睡觉去了。自从危机开始后，新警长好不容易才得到珍贵的一点休息时间，还告诉卡特说，他打算至少睡到中午。算了，反正这个人没用得很。
“卡特，把我的话抄下来，拿给莫里森看。要是他上午不在警察局，就把笔记留在兰道夫的办公桌上。事情办完后马上回来。”他停下来想了一会儿，眉头深锁。“看一下小詹有没有在那里。我刚才跟那个为所欲为的上校打电话时，看见他出门了。要是他不在的话，也不用特地找他，不过要是他在的话，确定一下他是不是没事。”
“没问题。要记下来的事情是？”
“亲爱的兰道夫警长：立刻解除杰姬·威廷顿在切斯特磨坊镇警察局的职务。”
“这是要开除她的意思？”
“就是这样。”
卡特把信息抄在笔记本里，老詹给了他一点时间写下来。他又觉得没事了。甚至比没事更好。
他感应到了。“再加上这条：‘亲爱的莫里斯警员：威廷顿今天上班时，请通知她，她已经被解除职务了，叫她把她的置物柜清理干净。要是她询问原因，就告诉她我们正在重组部门，已经不需要她的服务了。’”
“需要的需上面是雨吗，伦尼先生。”
“字的对错无所谓，信息本身才重要。”
“是，你说得对。”
“要是她还有别的问题，就叫她来找我。”
“了解。就这样？”
“还没。告诉每个人，只要一看到她，就把她的警徽跟枪收走。要是她啰里啰嗦，说枪是她自己的私人财产什么的，就开张收据给她，告诉她，等到这场危机结束后，就会把枪退还给她，不然也会另外赔偿她。”
卡特又写了一阵子，接着抬起头来：“伦尼先生，你觉得小詹究竟是怎么回事？”
“我不知道。我猜就是偏头痛而已吧。不管是什么毛病，我现在都没空管，还有许多更紧急的事得处理呢。”他指着笔记本，“拿过来给我看看。”
卡特拿了过去。他的字迹就跟三年级小学生的鬼画符一样，但所有事的确都写上去了。伦尼在下面签了名。
9
卡特带着他秘书工作的劳动成果抵达警察局。
亨利·莫里森对这些指示的反应，也只是充满怀疑地念叨了几句而已。卡特还顺便找了一下小詹，但小詹人不在这儿，也没人看见他，于是只得叫亨利帮他留意一下。
接着，在冲动之下，他下楼去找芭比。芭比就躺在床板上，双手枕在脑后。
“你老板打了电话过来，”他说，“就是那个叫寇克斯的家伙。伦尼先生说他是为所欲为的上校。”
“我敢打赌他的确是。”芭比说。
“伦尼先生叫他去死。你知道怎样吗？你的陆军伙伴只能笑着把这话给吞进肚子里。你怎么说？”
“我可不觉得惊讶。”芭比还是盯着天花板看。他声音平静，却话中带刺。“卡特，你有没有想过这一切会怎么发展？你尝试过把眼光放长远点吗？”
“不用放长远点了，芭—比，再也不用了。”
芭比只是依旧看着天花板，嘴角浮现一个酒窝，带着一丝浅笑，仿佛他知道什么卡特不知道的秘密一样。这表情让卡特想打开牢门，好好地揍他几拳。然而，他突然想起北斗星酒吧停车场的那件事。就让芭芭拉看看他那些下流招式有没有办法拿来对抗行刑队吧。让他亲自试一下。
“下次别让我遇到，芭比。”
“我敢说我们一定会碰见。”芭比说，依旧没朝他看上一眼。“这是个小镇，孩子，我们全是同一队的。”
10
牧师宿舍的门铃响起时，派珀·利比还穿着当作睡衣的小熊T恤与短裤。她打开门，还以为来的人会是提早一小时过来的海伦·路克斯。她们相约十点讨论乔琪亚的葬礼。然而，来的人却是杰姬·威廷顿。她身上穿着制服，左胸前却没了警徽，大腿旁也没佩挂手枪。她看起来一副难以置信的模样。
“杰姬？怎么了？”
“我被解雇了。那个浑蛋打从警察局的圣诞节派对时就想这么做了，当时他想占我便宜，而我拍开了他的手。不过我怀疑原因不只如此，甚至还不是最重要——”
“进来再说，”派珀说，“我在储藏柜里找到一个携带式的小瓦斯炉，我想应该是前任牧师留下来的。那瓦斯炉竟然还能用，简直就是个奇迹。先来杯热茶好吗？”
“好极了。”杰姬说。她的双眼盈满泪水，此刻流了下来。她从脸颊上抹去泪水的动作，几乎称得上是愤怒不已。
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