“都不是，”莱恩摇了摇头，“他们开诚布公地向我们展示了他们的文明水平，然后向我们传达了……那个‘神谕’。”
空中淡蓝色光粒缓缓飘起，汇聚成了一团由特殊的算符构成的图像。这些图像在空中稍作停留，很快分散成了无数的光粒再次重新组合，取而代之出现的是三行简短却让人无法忽视的文字。
【‘天灾’正在接近。】
【我们的宇宙正面临前所未有的危机。】
【保持警惕！】
相比起言简意赅的宣战布告而言，这种不明所以的警告从某种意义上来说，更让人心底发寒。
天灾到底是什么？
前所未有的危机又是什么？
需要警惕的又什么？
唯独最关键的部分，一个字也没有留下。
环视了一眼鸦雀无声的议事厅，莱恩博士用肯定的语气说道。
“先生们，这就是我所说的‘神谕’。”
“虽然我们能从中翻译出来的信息只有三行……但我相信它的内容已经足以引起我们的重视了。”
“现在，你们仍然认为，关于‘神谕’的传闻只是个谣言吗？”
没有人回答。
甚至于先前用戏谑的目光看着他“表演”的那些议员，此刻纷纷面露惶恐不安的神色，甚至无法与他对视。
目光直视着台下的那位学者，执政官沉默了许久。
终于，他用严肃的语气，缓缓开口问道。
“最后一个问题，你是否回答了它们。”
“没有，”莱恩博士轻轻耸了耸肩膀，“就算我们想，也没有办法让我们迟缓的信号追上它。”
听到这句话，执政官松了口气。
不只是执政官，几乎绝大多数人都松了口气。
想想也是，上万光年的距离，就算他们已经掌握了超光速通讯的秘密，也没办法在短时间内将讯息传到那么远的地方。
更不要说，那个“奇异滴”，正在以更快的速度向着整片星系的中心前进。
表情明显轻松了许多，执政官轻轻向后靠在了椅子上，看着台下的学者，继续开口说道。
“不管它是真是假，你都无权擅自将它公开。”
似乎是料到执政官会这么说一样，莱恩博士表情沉重地点了点头。
“我知道，这是我的问题，但也是我不得不做出的选择。因为我很清楚，我们的文明在强盛的外壳之下，究竟有多么的软弱。为了让事情不至于发展到最糟糕的局面，总得有人出来做些什么。”
微微抬起了下巴，似乎是不满于这位学者的措辞，那位执政官抬高了音量，开口说道。
“所以你觉得我们该怎么做？相信一个来历不明的广播？相信那些丑陋的外星物种怀揣善意？然后破坏掉我们千百年来稳固的和平？谁又能保证这不是一个陷阱？何况如果他们面临着前所未有的麻烦，为什么不自己解决？而将希望寄托给一个比他们弱小的文明？”
“如果他们真的怀揣善意，至少应该告诉我们‘天灾’到底是什么！”
莱恩博士不置可否地耸了耸肩。
“不排除这种可能性，但恕我直言可能性并不高。如果只是为了单纯的迫害，就我能想到的，他们至少有一百种更高效的方法来达到这个目的，比如让那枚奇异滴直接飞向我们。”
议长：“也许他们不知道我们在这里。”
莱恩博士哈哈笑了笑。
“别闹了，这么大一个环形世界，绕着恒星围了整整一圈，就算是瞎子也知道这里有什么。”
“够了！”执政官盯着站在台下的学者，一字一顿地说道，“你被逮捕了，罪名是煽动罪、颠覆国家罪，你的学术头衔将被收回，而永夜星的监狱将是你最后的归宿。”
莱恩博士：“审判是什么时候开庭的？”
执政官面无表情地说道：“在你来到这里之前。”
珈蓝帝国早已废除了死刑，惩罚的上限便是放逐到帝国疆域最外围的监狱，在那里度过余生。
从某种意义上而言，这是比死亡更令人痛苦的惩罚。毕竟对于绝大多数珈蓝人而言，死亡不过是回归宇宙之灵的怀抱而已，但永久的放逐却意味着至少要忍受上百年的煎熬。
肩膀微微松弛，莱恩沉默了一会儿，开口说道。
“这是最坏的选择，但也无妨。”
朝着执政官微微颔首，他从容地向一旁走来的卫兵递出了自己的双手。
“给我戴上吧，我的使命已经结束了。”
会议席上再次响起了骚动的声音。
装作没有听见一样，执政官的目光写满了阴霾，盯着台下坦然戴上手铐的那人，不知道在想着些什么。
在被押走之前，站在台下的莱恩博士忽然抬起头，漫不经心地扫了旁边一眼，接着又看向了坐在会议席首位的执政官。
“在将我送到永夜星之前，我有一个请求。”
执政官：“说吧。”
“关于我的财产处置的问题，”顿了顿，莱恩继续说道，“我没有子嗣，也没有其他健在的直系亲属，在我被关押之前，我希望对我的财产做出处分。”
帝国的法律保护私有财产。
只要不是违法所得，即便是罪大恶极，也不会收缴。
执政官与法务大臣交换了一下视线，见后者点了点头，于是看向了莱恩博士。
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