生命的本质究竟是什么，生生不息吗；
盖亚生物圈的四十亿年历史，数不清的生物，来来往往，生死寂灭，然而唯一岿然不动，甚至愈加精密的，却是那看似渺小，甚至肉眼都看不见的DNA。
物竞天择，适者生存；
万千生物都只是过客，是竞争的工具，DNA，才是演化中永远的赢家。
……
洞悉了生命的本质，方然心情抑郁。
主宰，寄生，赢家，奴仆，一系列的概念，让他好几天都闷闷不乐。
“生命的本质是DNA”，这判断，毋庸置疑，也和生命科学界的主流看法一致，十二岁就有如此深邃的思想，带给方然的却是烦恼。
他非常清楚，这句话对自己一直追求的“永生”来说，会意味着什么。
DNA才是生命的本质，主宰着小到细胞，大到种群的生死存亡，那么，作为宿主的细胞，种类繁多的盖亚生物圈，甚至自诩为万物之灵的人类，又算是什么呢。
只是DNA借以维持，彼此竞争的容器吗。
第二十二章 容器
“容器”的假说，让方然陷入了纠结。
凭借意识在思考，不止方然，任何头脑正常的人都会认为，这正在思考的意识掌控着自己的身体。
然而现在，站在寻求永不下车的立场，方然却认识到，“永生”会是一个多么难以达到的成就，意识的永存，至少目前，必须借助于身体，本质上这身体却不受意识的控制，而只是DNA主宰的容器。
永生，永远待在时间的列车上，不管意识怎么想，DNA却好像一点也不在乎。
因为它本来就永生不灭……
但我呢，正在思考的“我”，自己到底又要怎么办；
……混账。
……
春天，万物更新，金伯利的校园里郁郁葱葱。
方然的烦恼却挥之不去。
探寻生命的从无到有，收获很大，至少方然明白了一点，永生不死的生物，并非不切实际的幻想，而是在盖亚中真真切切的存在过。
但DNA却改变了规则，将生命的演化，变成了一场纯粹的繁衍竞赛。
这样做的动机，方然没去钻牛角尖，不过是化合物长链的DNA哪有什么意识，一切，都只不过是遵循物理定律的自然活动。
但这活动的后果，却让他沮丧，凭借对细胞的掌控，没有意识的DNA居然达成了他一直追求的成就，永生不灭，代价则是细胞被撕裂，更复杂的生物，也都逃脱不了死亡的宿命。
至于说，作为主宰的DNA，为何不一直维持着细胞，而达到永存的目标；
阿尔贝*雅卡尔的话就是答案，主宰细胞的DNA，只管分裂，不断繁衍而存续下来，唯有这样才能在残酷的生存竞争中胜出。
至于永生，让细胞永生不灭，DNA岂但没有动机，更根本不知道怎样才能办得到。
想想它又凭什么要让细胞永生，永远待在这一牢笼里，不再复制了吗；
开什么玩笑。
意识，自以为控制着身体，然而在微观层面，却是DNA在主宰着身体的一切。
审视自身，方然清楚的意识到，这些天来令他烦恼的是什么，自己明明想要永生不死，可真正主宰身体的DNA，却只把身体当做暂时的栖身之所，和繁衍的容器。
一旦完成了繁衍的最终目标，这临时的居所，就可以弃如敝履，如同垃圾一般的丢弃。
这种丢弃，在单细胞生命，是直接撕成两半、顺便构建出新的居所。
在更复杂的生物，则是成熟的繁衍细胞带着DNA离开，甚或就地汲取一切营养，成长为新的宿主；至于原先的宿主，则任由其自生自灭。
身体，意识赖以栖身的唯一，DNA却只当驿站般匆匆停留。
而更让他难以接受的，是DNA的无情和冷漠，用人类情感去形容一种化合物，未免可笑，但方然的确一下子转不过弯来，维护宿主细胞，维护容器，对DNA难道就没有好处，长久生存的宿主也能支持DNA复制，繁衍啊，可它为什么不做呢。
主宰细胞，一直这样维持下去，直到盖亚的尽头，才是真正的永生不灭，奈何DNA这蠢材……
哦，没办法，DNA当然不知道，它根本就没有意识。
生命的繁衍，DNA复制，详细过程方然是清楚的，所以他格外觉得，这真是命运对一切生物，同时也对DNA的残酷玩笑。
主宰着细胞的DNA，能够复制自身，一个变成两个，两个变成四个，指数级的复制到不可计数，然而它却不知道，任何复杂而精妙的生化过程，总难免出错。
DNA的复制，简单来说，是先断开长链里的一个个碱基对，由双螺旋变成两条单链，然后用游离的核酸来配对，以A-T，C-G的规则，逐个补齐单链上每一个碱基对，各自形成新的双螺旋长链。
有时候，由于各种随机的干扰，配对会出错，譬如给单链上的A配了一个C，碱基对无法形成，新生的DNA双链就会像错齿的拉链那样，在出错点形成微小的“鼓包”。
碱基错配，只是最简单的情形，此外还有一些更大、更严重的错误。
DNA复制中的错误，并不罕见，漫长进化过程中也形成了一套纠错机制，大多数都能修复。
但是，无论怎样严密的纠错机制，显然并没有完全防止DNA复制的错误积累，否则，始终完美复制的DNA长链将真正“永生”，盖亚的生物圈里，直到今天，也还会是一副无数原始生命在海洋中荡漾的景象。
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